前些时候，我到中国去走了几个城市，看到中国的变化真可以说是日新月异。才几年不见，一些我曾经熟悉的地方，就变得完全陌生了。到处都是正在建设中的高楼大厦，城市绿化也搞得很不错，看上去确实是一派繁荣的景象。
不过，我所参观过的许多地方都给我留下了同样的印象，那就是中国城市建设的硬件虽好，软件却仍然远远地落在后面。我的意思是，在中国，物质的大环境，只要肯投钱，就可以创设的很好。比如那些高楼大厦、比如现代化的机场、比如繁华的购物中心，又比如越来越壮观的大学校园，哪一个都可以和世界上任何一个现代化的都市媲美。但是，保护这个物质环境的人文精神却没有到位，所以人们才可以随处看到大量被丢弃的烟头、废纸、垃圾袋和饮料瓶，从城市到农村、从古迹景点到高山之巅，比比皆是。
记得我曾经在华山上捡拾起一个被人丢弃的烟盒扔到垃圾桶里，但是后来却发现垃圾越捡越多，根本就不是我两只手能够拿得了的。好在至少现在到处都有保洁人员，随时清理被污染的环境。也许这可以给我们带来些安慰，因为国人随地扔垃圾的恶习带来的唯一好处，是增加了许多就业的机会。
像捡拾垃圾这样的小事，我经历了几次以后，在无可奈何之余，不可能不会产生对我们生存环境的忧虑。中国现在有13亿人口之多，而在这个地球上生存的共有60亿人，至于说与我们共生、共享这个星球的各种动物，那就更是数也数不清了。只要我们每一个人丢一张纸、扔一个空瓶子，这个世界就会被垃圾淹没。这样不但我们自己会成为自己制造的污染的受害者，就连无辜的动物们也会因为我们的不负责任而遭殃。
实际上人类已经开始认识到自己生存环境的恶化，并开始对此采取措施了，只不过在很多地方，包括在中国，环保措施还大多停留在政府的立法、罚款和亡羊补牢的水平，并不能从根本上解决问题。只有当我们每一个地球村的村民都懂得保护自己的生存环境，自愿从我做起时，重新拥有一个清洁的地球，才会成为可能。
为了让我们的后代有一个美好的明天，我们做家长都有责任也完全可以胜任，从孩子很小的时候起，就利用身边的每一个机会，培养孩子的环保意识，让孩子从小就懂得珍惜我们的地球。这一点，美国的家长们已经走在中国的家长们前面了。
我曾经读到过一篇文章，记述了一群到中国体验生活的美国中小学生的行为表现，比较了他们与中国孩子各方面的异同。文章中特别提到了这些孩子们的环保意识。文章说美国孩子的背包可以称得上是街头的一景，大大的、鼓鼓的、沉沉的，尤其是里面的内容，除了旅游的必备品外，还有一时无法处理的垃圾。
有一次孩子们游天坛，进门不远处有个垃圾箱，几名美国学生呼拉一下就把垃圾箱围住了，开始从兜里、背包里往外掏垃圾袋、塑料瓶等等废弃物品。那些垃圾都是他们上午游天安门和故宫的时候，积攒下来的。一个美国孩子在北京乘地铁回家，还没上车，他就在找垃圾箱，可一路上都没有找到。于是他把手中的空水瓶一直拿到家里才扔掉。像这样的小事很多，令不少和这些美国孩子在一起生活了一段时间的中国孩子们，感叹不已。这些美国孩子们的行为正是他们良好的环保意识的体现。
其实环境保护的意识并不是什么高深的学问，孩子们也不需要懂得许多道理之后才能付诸行动。家长们可以从孩子们很小的时候，先从培养他(她)的生活习惯入手，来进行教育。一种习惯的形成需要的只是不断的重复同一种行为，重复多了，习惯成自然，这种行动就会自动化，使孩子不必经过思考或付诸努力，就可以轻易做到;甚至一旦做不到，还会使他(她)产生不愉快的情感体验。这样的经验积累得多了，用不着大人说教，孩子自然就形成了相应的意识。到了那个时候，即使孩子不小心把一张废纸掉在地下，他(她)也会马上弯腰把它拾起来的。
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