双歧杆菌是个出了名的细菌。究其原因，主要是因为它对人类有用，且具备商业价值。它是最早发现的生理性细菌之一，人类从出生到死亡都伴随双歧杆菌的存在，只是在患病、衰老或其他不利条件下，才减少甚至消失。
双歧杆菌是1899年法国著名的巴斯特研究所Tissier博士发现的，他发现婴儿大便内有一种多形态的细菌，即双歧杆菌，而且在母乳喂养儿的肠道中，它的数量远多于人工喂养儿。当婴幼儿患腹泻时，双歧杆菌就会减少或消失。这一发现在1900年又被奥地利医生莫罗验证，并且发现婴幼儿断奶后，这种菌随即减少，接近于成人状态。婴幼儿的健康与双歧杆菌在体内的存在及数量密切相关。
双歧杆菌在母乳喂养儿肠道内大量存在，对婴幼儿有许多好处，如营养、免疫及抗感染作用。并且还具有抗过敏、抗肿瘤、调整肠道功能及改善营养的作用等。在临床上，双歧杆菌具有调整肠道功能紊乱作用。可以预防腹泻，减少便秘，即双向调节。这种调节能起到预防和治疗各种肠道疾病的效果。
由于近二十年来微生态学的崛起和医学革命的进展，使双歧杆菌研究的重要性越来越被认识。由于双歧杆菌制品在世界范围得以广泛应用，广大群众已认识到其重要性。特别是能够为婴幼儿的肠道健康提供独特的保护作用，有效地减少婴幼儿肠道感染的发病率。双歧杆菌的主要作用与广泛应用，也为双歧杆菌的研究奠定了发展的基础。
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