银杏的滋补常识

　　白果（ginkgo biloba），又称银杏。果实外壳坚硬，果肉甘苦带涩，是华人家庭喜爱的健康食品。在小贩中心常吃的“清汤”，菜馆提供的“芋泥”，一般家里“熬”的 “补汤”里都加有白果，可口又保健。

　　据考古学家从化石的研究，发现白果植物早在二亿年前经已生存着，是一种至今犹存的最古老植物品种之一。它们的寿命颇长，有的可以活上千年！

　　白果属银杏科，又名公孙树、鸭掌树、灵眼、佛指甲等。产于中国各省（广西、四川、河南等地尤多）。一般传统医学认为白果味甘苦带涩，性平小毒。主要功能是敛肺气、定喘嗽，止带浊，缩小便。

　　西方草药之冠

　　其实，白果植物对人类的贡献是多部位的，如树皮、树根、树叶、果仁都有不同的医疗价值。其中白果叶（银杏叶）在西方国家的医疗保健使用量是所有草药之冠。据悉世界各国（尤其是在法国和德国）每天有数以万计的处方，数百万的人在服用银杏叶。

　　现代医学对银杏的研究，最早者是西德的希瓦医生（dr. willmar schwabe）。他在1950年肯定了银杏叶的医疗价值。当时，他花了两个星期，经过27个提炼步骤，从50磅（约22.7公斤）的干银杏叶中提出了约 1磅（454克）的标准提取物（ginkgo leaf extract）。后来医学家陆续从其提取物鉴定了160多种成分，包括白果苦内酯a、b、c类（ginkgolides a, b, c）、山奈酚（kacmpferol）、槲皮素（quercetin）、芸香甙（rutin）、白果双黄酮（ginkgeting）、黄酮醇（flavonol）等等。他们也发现银杏叶所发挥的功效是整性，即其中的多种成分联合引起的疗效比任何单独的一个成分强得多。

　　调节血管张力

　　据研究，银杏叶可以调节血管的张力和弹性，保护它们免受损害。银杏叶也可以减低血小板的粘合力，进而影响血液的循环、保护红血球免受破坏，并让红血球在血管内均匀的散布。此举，有助于红血球内氧气的输送和供给。所以，银杏叶可以用来治理冠状动脉硬化性心脏病、高血压和心绞痛。

　　中国科学院植物研究所曾用银杏叶研制成针剂，做临床试验，证实银杏叶对冠心病、心绞痛、脑血管疾病有一定的疗效。

　　比利时的一个国际精神科研讨大会上提到，一批医生以双盲配合安慰剂和银杏叶对照的方式，给年龄介于55与86岁的正常成人服药，六个星期后给予智力测验，结果发现那些服用银杏叶的成年男女的思考能力和记忆力有显著的进步。他们认为银杏叶可以促进神经系统的识别能力（neurocognitive abilities）。