“大寒”是一年中的最后一个节气，《授时通考》引《三礼义宗》说：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”说的是“大寒”是全年中寒气最重的节气。其实在我国北方，历来气象记录中大寒并不像大雪到冬至、小寒期间那样酷冷，但在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。
按我国的风俗，特别是在农村，每到“大寒”，人们便开始忙着除旧布新，准备年货了，而此时人们的身心状态也应随着节气的变化，在以下四方面加以调整。
在精神方面，要掌握“暖身先暖心，心暖则身温”的要诀。就是说，心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，方可抵御严冬酷寒的侵袭。因此在大寒时节，可以通过适宜的活动、娱乐来保持心情舒畅，使体内的气血和顺，做到“正气存内，邪不可干”。
在起居方面，“大寒”时节要顺应冬季闭藏的特性，做到早睡晚起。早睡是为了养人体的阳气，晚起是为养阴气。大寒时节，除了防寒之外，还须防风。俗话说，“寒从脚起，冷从腿来”，人的腿脚一冷，全身皆冷。因此，入睡前以热水洗脚，能使血管扩张，血流加快，改善脚部的皮肤和组织营养，降低肌张力，改善睡眠质量，特别是那些爱在夜间看书写作，久坐到深夜的人，在睡觉之前，更应该用热水泡脚。
在运动方面，大寒时节的运动可进行慢跑、太极拳、打蓝球等体育锻炼，但均应注意适宜、适度，同时室外活动不可太早，等日出后为好。
在饮食方面，大寒节气应遵守保阴潜阳的饮食原则。饮食宜减咸增苦，以养心气，使肾气坚固，切忌粘硬、生冷食物；宜热食，但燥热之物不可过食；食物的味道可适当浓一些，但要有一定量的脂类，保持一定的热量。此外，还应多食用黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜等。
大寒一过，新的一年即将到来，新的节气又将周而复始。广大读者只要掌握好正确的、对应节气特点的养生方式，就能拥有健康一年。
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