莲的种子。又称莲实、莲米、莲肉。莲子以湘莲为优，湘莲历来作为进贡朝廷的珍品，故又称“贡莲”。
莲子的药用价值
李时珍在《本草纲目》中写道：“莲之味甘，气温而性涩，清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”中医认为莲子性平味甘、涩，入心、肺、肾经。具有补脾、益肺、养心、益肾和固肠等作用。适用于心悸、失眠、体虚、遗精、白带过多、慢性腹症等症。莲子中间青绿色的胚芽，叫莲子心，味很苦，却是一味良药。中医认为它有清热、固精、安神、强心、降压之效，可治高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症。莲子居住的“房子”叫莲房，又叫莲蓬壳，能治产后胎衣不下、淤血腹疼、崩漏带下、子宫出血等症。还有一种“石莲子”，又称甜石莲，是莲子老于莲房后，堕入淤泥，经久坚黑如石质而得名。临床上常用于治疗口苦咽干、烦热、慢性淋病和痢疾等症。
莲子的营养价值较高，含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。莲子有养心安神的功效。中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率并能预防老年性痴呆的发生。莲子心味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。莲心还有很好的去心火的功效，治疗口舌生疮，助于睡眠。莲子有益心补肾、健脾止泻、固精安神的作用。
莲子的食用方法
1、莲子粥：嫩莲子20克，粳米100克。将嫩莲子发胀后，在水中用刷把擦去表层，抽去莲心冲洗干净后放入锅内，加清水在火上煮烂熟，备用，将粳米淘洗干净，放入锅中加清水煮成薄粥，粥熟后掺入莲子，搅匀，趁热服用。有补益脾胃的功用。
2、莲子红枣汤：莲藕两大截、红枣4两、莲子2两、冰糖适量，莲藕去皮切块洗净沥干。红枣和莲子用水浸泡至软后捞起。将藕块和红枣、莲子加冰糖与水煮1个半小时，至食材软透即可。可补血润肤，是长期疲劳过度，消耗精神的药补食品。
3、莲肉糕：莲子肉、糯米(或大米)各200克，炒香；茯苓100克(去皮)。共研为细末，白糖适量，一同捣匀，加水使之成泥状，蒸熟，待冷后压平切块即成。具有补脾益胃之功。用于脾胃虚弱，饮食不化，大便稀溏等。
4、莲子汤：莲子60克，生甘草10克，水一大碗。小火煮至莲子软熟，少加冰糖，吃莲子喝汤。具有利尿作用，可治疗泌尿系统感染，兼治虚烦、低热等症。
5、莲子心茶：适量，用来泡茶，可以清目；此外尚有清热、固精、安神的功效，可治高热躁烦、神志不清、梦遗滑泄等症。还有降血压的作用，可用于高血压而有烦热症状者。
注意事项：脘腹胀满及大便燥结者，忌服。
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