一句“酸酸甜甜就是我”使“酸酸乳”家喻户晓,一场抢注“酸酸乳”商标的乳企大战随之爆发,但众乳企至今仍美梦难圆。
蒙牛集团却另辟蹊径,状告河南安阳白雪公主乳业公司(以下简称白雪乳业)商标侵权,通过司法途径初步获得了“酸酸乳”未注册驰名商标。
白雪乳业不服,提起上诉,二审将于8月7日举行。如果再次获胜,蒙牛将正式拥有“酸酸乳”驰名商标使用权,到时,光明、三鹿等乳企的“酸酸乳”产品将面临被封杀的状况。
面对即将到来的二审,国内知名乳企给予了空前关注。
状告白雪乳业侵权蒙牛初获商标权
今年5月,内蒙古自治区呼和浩特市中级人民法院正式对外宣布,蒙牛集团诉董建军(呼市新城区五棵松超市业主)、白雪乳业商标侵权及不正当竞争纠纷案胜诉,蒙牛集团的“酸酸乳”未注册商标被司法认定为驰名商标。
蒙牛集团称,2005年12月,蒙牛公司发现第一被告――董建军正在销售由第二被告――白雪乳业生产的“酸酸乳”乳酸菌饮料。该产品不仅使用了与蒙牛“酸酸乳”一样的品牌,而且包装、装潢也与蒙牛“酸酸乳”乳饮料特有的包装、装潢极为近似,极易导致消费者混淆和误认,故向法院提起诉讼,要求被告立即停止侵权行为。
今年4月13日法院作出一审宣判,认定蒙牛“酸酸乳”为未注册驰名商标,判决被告董建军、白雪乳业立即停止侵权和不正当竞争行为。白雪乳业不服,向内蒙古高级人民法院提起上诉,并且已经得到受理。
“内蒙古高级人民法院通知我们8月7日审理。我们公司负责人及律师将从本周起赶赴呼市,维护我们的合法权益。”昨日下午,白雪乳业营销负责人菅培中告诉记者,在他们背后,还有国内更多乳业巨头如伊利、光明、三鹿等的道义支持。
白雪乳业是安阳市乳品业首家通过国家质检总局QS认证的企业。对于此次北上的最终结局,有人士认为,不排除当地法院地方保护的可能,白雪乳业胜算可能性很小。
注册“酸酸乳”商标众乳企均未有结果
尽管白雪乳业已提起上诉,但此次判决意味着一直被行业认为是通用商品名称的“酸酸乳”,有可能成为专属于蒙牛乳业的驰名商标。
如果这成为现实,光明、三鹿等乳业巨头的“酸酸乳”产品将面临挑战,他们的商标申请也将面临更大的风险。
事实上,除蒙牛外,包括光明、三鹿等乳业巨头也都在申请“酸酸乳”或者“酸酸”商标。
早在2002年7月,蒙牛就曾经申请过酸酸乳的商标,但却并没有获得成功。2005年,蒙牛利用赞助“超级女声”的机会,让“酸酸乳”产品风靡全国后,于当年4月申请了“酸酸”的商标,同时申请了“蒙牛酸酸乳”两种不同字体的商标,2005年年底又申请了两枚不同字体的“酸酸乳”商标。此外,蒙牛还在今年3月2日申请了“小小酸酸乳”和“小点儿酸酸乳”的商标。如此一来,蒙牛正在申请中的和酸酸乳有关的商标多达七枚。
光明在2005年7月申请了“酸酸”的图像和商标,而三鹿则在今年1月申请了“三鹿酸酸乳”和“三鹿酸酸乳饮品”两枚商标。
此外,一些中小型乳企也纷纷加入“酸酸乳”商标的竞争大军。据媒体报道,河南豫牛乳业申请了“酸酸”商标,而浙江金华佳乐乳业申请了“佳乐酸酸乳”。
粗略计算,共有大约5家乳企参与到“酸酸乳”商标的角逐中。但到目前为止,没有一家申请获批。
蒙牛:这种做法有法律基础
对通过法院判决而非商标注册获得驰名商标的做法,蒙牛乳业策划中心主任林彤在接受媒体采访时曾表示:“我们是按照《商标法》有关规定来做的。”
此案主审法官、呼和浩特市中级人民法院知识产权庭庭长郝力说:“我们的审判结果是建立在确凿证据基础上的,卷宗就达100本。”
郝力认为,“酸酸乳”揭示的是产品的原料性质,“含有乳,口味是酸甜的”,“产品本身是乳饮料”,而通过法庭查证“蒙牛广告投入2.9亿元,销售达到30亿元”,“在实际使用中产生了显着性”,符合新修改《商标法》对驰名商标的认定。
昨日下午,记者就此采访了北京同立钧成知识产权代理有限公司郑州办事处主任逯博先生。该公司是今年省知识产权局引进到河南的首家中国政府指定涉外专利代理机构。
逯博告诉记者:在司法实践中,这种例子很多。蒙牛这种做法是有法律基础的,通过法院判定(某驰名商标归谁所有)的方式也是可行的,“但该判决在4个月时间内就对驰名商标做出认定,存在能不能为社会大众信服的问题,难免会打上潜在的地方保护主义烙印。”逯博说。
“一审的胜利只能证明蒙牛初步获得了胜利。”逯博认为,如果蒙牛二审胜利的话,“将可以追究这次没有列入被告但也生产酸酸乳产品的企业的侵权责任。”
白雪:众乳企密切关注
对于蒙牛的做法,白雪乳业菅培中认为,酸酸乳是一种产品属性,没有专属性,不能成为某家企业的商标。
“酸酸乳这种产品最早是三鹿生产的,而此前三鹿也曾试图把酸酸乳作为商标注册,但最终失败了,就是因为酸酸乳是产品属性,不能注册为商标。”菅培中还说,此前他们曾和伊利、光明、三鹿等乳业巨头私下沟通过,对方给予了白雪乳业道义支持,但对于是否有进一步行动,对方在等待观望,等二审结果出来,再采取相应措施。
“不管这次结果如何,对乳品市场都会带来连锁反应。”菅培中说,这次官司的结果将决定他们和伊利、光明、三鹿等品牌在酸酸乳生产方面的共同利益。
“我们目前没有得到相关的明确信息,对双方纠纷不便发表看法。”河南三鹿花花牛乳业有限公司常务副总门华松昨日接受记者采访时表示,据他们了解,白雪乳业可能是在外包装上被对方抓到了把柄,才引起蒙牛乳业的反击。但“酸酸乳”今后是否会成为专属于蒙牛乳业的商标,他认为可能性不大。“酸酸乳如同可乐两个字一样,是一种产品属性,不是谁可以注册的。”
专家:“酸酸乳”难成商标
“酸酸乳”到底是不是产品属性,能否申请商标?逯博说,“乳”属于通用名称,而“酸酸”是描绘商品味道的形容词,所以“酸酸乳”是不能注册成商标的。
据悉,此前“酸酸乳”和“酸酸”都有被申请驳回的先例。
业内:反映乳品命名混乱
广东乳业协会理事长王丁棉认为,其实对“酸酸乳”名称的争夺,间接反映的是中国乳品命名的混乱。
“乳酸饮料有酸酸乳、优酸乳和酸乳酪等多种名字。”一位行业协会领导说,“而其实都是同一种产品,如果对此类产品的命名能够统一规范,对‘酸酸乳’的纷争也不会存在。”