在超市，您也许会注意到大多数茶都以茶包的形式出售，这样您在泡茶时只要将茶包放到热水里浸泡几分钟即可。但在茶叶专卖店里，几乎所有的茶叶都是散装的——店员会从货柜里舀出适量的茶叶称重，然后将之装袋或装罐。您把它带回家后，可以用茶壶或滤茶器泡茶。茶包和散装茶叶到底有什么区别？如何泡茶更好呢？
茶包比较容易泡制，但散装茶叶泡出来的茶口感更佳。
爱喝茶的人认为散装茶叶的品质最好，因为它们是以传统方式采摘加工而成，而茶包则是采用上文介绍的CTC碎茶制法制作而成。茶包中的茶叶被制成粉末状后，许多茶叶中原有的营养成分已经流失。茶叶专家认为，小小的茶包也存在弊端。茶叶需要更多空间和更充分的水循环来膨胀舒展，这样才能尽可能地保持醇正的口味和丰富的营养。而装在茶包里的茶叶则很难做到这一点。
但这并不是说茶包就不好。茶包同样可以泡出好茶，而且它还比散装茶叶方便（也便宜得多）。
选好茶后，应该如何泡茶？茶叶一般需要泡多长时间呢？水的温度会影响茶的味道吗？
大部分人泡茶时总是不太注意水的温度，而事实上泡茶的水温的确会影响茶的品质。红茶应该用完全烧开的水冲泡，水温应在93oC以上；乌龙茶应该用快开的水冲泡，水温略低于88oC；绿茶和白茶应该用冒着热气的水冲泡，水温大约为77oC。泡茶的时间也要视茶的种类而定：红茶和白茶一般泡4-5分钟，乌龙茶一般为3-4分钟，而绿茶一般只需0.5-2分钟。
冰茶和甜茶凉茶的历史悠久——早在20世纪之前的食谱和菜谱上就曾记载过凉茶，但喝冰茶的习俗是在1904年圣路易斯举办的世贸会上开始流行的。那年的夏天十分闷热，一个叫里查德布勒钦登（RichardBlechynden）的人在世贸会上摆了个免费茶摊，但却乏人问津。后来，他意识到可能冷饮会更受欢迎，因此就摆上了冰茶。
就这样，冰茶很快便成为了炎炎夏日最受欢迎的解暑佳品。尽管冰茶在美国各地备受青睐，但南部的美国人却酷爱甜茶。人们在制作甜茶时，先将几包茶包浸泡在热水里，然后再往茶中加一小杯糖或糖浆（糖水混合物）。美国南部的许多餐馆都有免费甜茶供应，您想喝多少都行。
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