锌元素在人体中承担有重要的生理功能，儿童身材矮小、发育不全，智力低下均和缺锌有关。动物性食品中含锌较丰富。锌是毒性较弱的元素，从膳食中摄取一般不会发生锌中毒。
一、锌的主要生理功能
1.参于蛋白质、碳水化合物、脂类、核酸的代谢。 2.参与基因表达维持细胞膜结构的完整性。 3.促进肌体的生长发育和组织再生。 4.保护皮肤和骨骼的正常功能。 5.促进智力发育。 6.改善正常的味觉敏感性。
二、锌的盈缺和健康
缺锌最常见的病因是膳食不平衡。锌缺乏的特征是食欲减退，生长发育池缓，皮肤粗糙、干裂，味觉失去灵敏度，毛发色素变淡，指甲上有白斑，创伤愈合较慢等；孕妇缺锌甚至可能出现胎儿畸形。
三、锌的日推荐和食物中的来源
锌的日推荐量如下表所示：
日 推 荐 量
组 别 年龄（岁） 锌（毫克）
婴 儿 0--0.5 3
0.5--1.0 5
儿 童 10
成 人 15
孕 妇 20 乳 母 25
锌在食物中的来源：
人的初乳是锌的优质来源。大多数城市的饮水中含锌量少。锌的主要食物来源有：肉类、肝、调味品、糙米、小米、鸡蛋黄、豆类、芹菜、海产品等。
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