日本自然科学研究机构生理学研究所教授柿木隆介等人日前在美国学会杂志发表文章，首次找出大脑中感觉“发痒”的部位。在头顶叶内侧部分有个被称作楔前叶的部位，拥有发痒的独特机制。而之前发痒被指出和大脑感觉“疼痛”相似。
柿木等人开发出在手腕上安装电极，用电引起发痒的装置。使用功能磁共振成像(fmri)和脑磁图调查试验对象的大脑后，发现处理感觉信息的楔前叶出现反应。
由于对发痒的认知和对疼痛的认知有相似之处，曾有意见认为“发痒是较轻程度的疼痛”。但楔前叶在感受到疼痛时并没有反应。
柿木表示“可能会有利于开发抑制过敏等引起的发痒的药”。
据称，还可以通过注射组胺引起发痒，但是因为会同时出现不舒服和发痒之外的反应，该方法不能用来调查单纯发痒的反应。
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