“喝×××常润茶，通通多年老便秘……清宿便、排肠毒、润肠道”，“快给肠子洗洗澡吧”，这样的广告我们耳熟能详，一旦遇到便秘问题，总有人第一时间想到这些所谓排毒产品。
然而实际上，这些常润茶并不能从根本上解决便秘问题，令人不安的是，医生们在临床发现越来越多因为长期过度服用含大黄、番泻叶的润肠通便产品而导致慢性便秘。而慢性便秘患者滥用大黄、番泻叶这样的强效泻药，终会使便秘进入恶性循环，产生对泻药的依赖性，肠功能明显减弱。
女性是主要受害群体
有多少人受便秘困扰?研究表明，中国慢性便秘患者占普通人群的3.0%-17.6%，这个群体数量不亚于糖尿病。而来自我国五市居民便秘流行情况的调查显示，女性患病率为男性的2.3倍，据此估算，我国目前约有七千万名女性饱受慢性便秘带来的困扰，是这一疾病的主要受害群体。
广东省人民医院消化内科沙卫红主任介绍，慢性便秘是临床常见疾患，是指便秘问题持续甚至长期存在，对生活质量的影响与糖尿病、高血压、心脏病或抑郁症相当，给患者带来经济及心理等多方面的负担。慢性便秘的特点就是它是一个症状也是一个疾病，病史较长，很难自愈。而且随着年龄增大而增加，由于胃肠功能随之下降，肠蠕动能力也随之减弱。除老年人之外，刚出生的婴儿、孕妇、久坐不运动者、少吃蔬菜水果者，以及在服用抗高血压药物、经常滥用泻剂、糖尿病病人等等也是慢性便秘的高发人群。沙卫红谈到，从流行病学调查来看，女性慢性便秘患病率比男性多，这或许与女性情绪更丰富、心思更细腻有关，因为慢性便秘的发生和心理因素有很大关系。
“大概一半的患者找不到原因”，中山大学附属第一医院消化内科首席专家陈湖教授谈到，“如果去做肠镜、CT都查不出有肉眼看得到的改变，我们叫功能型便秘，就是本身肠道功能发生障碍，而这些功能性便秘大概占整个患病群的一半。”慢性便秘根据病因还有另一类为继发性便秘，如前文所提及的在服用抗高血压药物、经常滥用泻剂、糖尿病病人等。
刺激性泻药不推荐使用
陈湖特别提及，许多患者认为慢性便秘不是疾病，无需就医。由于缺乏对疾病的正确认知或者讳疾忌医的心态，许多慢性便秘患者长期应用或滥用刺激性泻剂，不规范地使用中药或保健品等，容易出现泻剂依赖或结肠黑变病。
有这样一位张姓女士，55岁，因为被便秘困扰了七八年，期间听人介绍，买中药材番泻叶、大黄煮水来喝，起初一喝完立马见效，在喝过约一个月后，药效不如之前那么明显了，张女士于是增加药量，效果再次显现，但时间一长，便对药物产生依赖，一旦停药，症状很快出现。张女士实在无奈，来到医院进行检查，结果没有发现器质性病变，医生判断，泻药就是罪魁祸首。
对于治疗慢性便秘的药物，沙卫红介绍，目前主要使用一些轻泻剂，包括四大类：渗透性的泻剂，容积性的泻剂，还有软化剂，最后是刺激性的泻剂。非常好理解，渗透性的是渗透了以后吸收一些水分进来，对排便有一定帮助;二是容积性的，“我们增加一些膳食纤维让一些药物进去之后能膨胀，增加大便在肠道里面的体积，对肠道有一定刺激作用，更容易排便。”还有就是一些润滑油，属于大便软化剂，可以降低大便表面的张力起到排便的作用。最后一种是刺激性泻药，比如说番泻叶、肠润茶之类的药物，可能会刺激肠管的蠕动促进排便。沙卫红说：“总体来说，这四类轻泻剂在临床当中是有不少的人在使用，真正对排便有帮助的，有医学证据的只有在渗透性的药物当中，是有一些循证医学依据的。”但是实际上广告打得最多的是刺激性泻药，包括肠润茶等等，这一类药物，作为医生沙卫红和陈湖均不推荐使用，“像大黄，偶尔用可以，但时间一长就不行了。”
恢复胃肠动力是治疗关键
便秘怎么治，陈湖介绍，无外乎几个方式，一个是生活方式的改变，比如不要老坐，多走走、多喝水、吃水果;第二个就是改变大便性状;第三个吃点药增加胃肠动力;第四个排便训练，指不会解大便用劲方法不对，需要训练使病人盆底肌能够解调收缩，使大便顺利排出来。
不过根据大部分慢性便秘存在胃肠动力障碍问题，沙卫红还提出，恢复胃肠动力是治疗慢性便秘的关键所在。今年3月初举办的亚洲神经胃肠病学与动力学大会讨论了即将发布的亚洲慢性便秘诊治指南，并提出治疗慢性便秘的目标之一是恢复低下的胃肠动力。基于此治疗目标，医学界不断寻求有效治疗方案并取得了重大进展。
“慢性便秘的治疗旨在恢复胃肠动力并改善胃肠功能。我们需要既有效又安全的高效治疗方案。对于每周排便次数小于3次，排干球样便，腹胀但缺少便意等症状患者，建议前往医院，酌情选用促肠动力药进行2到4周经验性治疗。通过临床试验的评估和验证表明，作为国际公认的慢性便秘治疗新药，促肠动力药普芦卡必利在治疗通过轻泻剂难以充分缓解的女性慢性便秘患者方面具有明显疗效。”沙卫红如是说。
-特别提醒
心梗患者禁忌用力排便
陈湖教授解释说，慢性便秘对病人的影响主要来自两方面，首先是慢性便秘本身的症状，如大便干结、排便时间延长、排便困难、排便不尽感和腹胀等，影响病人的生活与工作。陈湖还特别提到，对于同时患有心脑血管疾病的患者，如急性心肌梗死，用力排便可能加重病情，甚至导致生命危险。
他还特别提到，老年人慢性便秘是某些急性心脑血管疾病的致死诱因。如老年人多有高血压、动脉硬化、冠心病等，便秘患者往往需要动员全身的力量来排出大便，腹压增加或用力过猛使血压升高、心率加快、心肌耗氧量增加、心脏负荷加重。
老年便秘患者因排便时坐位或蹲位时间较久，加上过度用力可出现头晕、乏力、心慌、气短、出汗等症状，可诱发排便性昏厥、血压升高、脑供血不足，甚至脑血管破裂，还可诱发心绞痛，甚至发生急性心肌梗塞、心律失常、主动脉瘤或心脏室壁瘤破裂而猝死。这是对老年人最大的威胁，应引起警惕。陈湖表示，对心肌梗塞之类的患者，应禁忌用力排便。
功能性便秘的诊断标准
近3月内，至少在25%的排便时间存在下列2个或2个以上症状：
1.排便费力感或不尽感;
2.干球粪或硬粪;
3.肛门直肠梗阻/堵塞感;
4.需手法辅助;
5.每周排便少于3次，且诊断前症状已出现至少6个月;
6.不用泻剂很少出现稀便
7.不符合肠易激综合症(IBS)的诊断标准
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