帕金森氏症是一种中老年人常见的中枢神经系统变性疾病,主要表现为手脚震颤和身体僵硬等,并发认知障碍的概率很高。该病病因目前仍不十分清楚,一般认为是由分解废物蛋白质的“PARKIN”蛋白质无法发挥作用,使脑部制造神经传导物质“多巴胺”的神经细胞减少引起的。一氧化氮为无色气体,化学性质非常活泼,在生物体内起着信使分子的作用,在血液、心血管和神经细胞中发挥着重要作用。
日本奈良县立医科大学研究人员牵头的一个研究小组研究发现,“PARKIN”蛋白质和一氧化氮相遇后变得更有活性。在实验中,向这种蛋白质持续加入一氧化氮3个小时,结果该蛋白质的机能增强促进了废弃蛋白质的分解,起到了保护神经细胞的作用。研究人员小泽健太郎说,使用一氧化氮可以缓和帕金森氏症的症状。
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