源远流长的中华文化，给我们留下了无数珍贵的精神、文化遗产，但是很多文物都流到了海外，被私人珍藏。据中国之声《新闻晚高峰》报道，北京故宫博物院昨天获捐明代皇家西域地图《丝路山水地图》。该文物于上世纪30年代流失日本，现由世茂集团董事局主席许荣茂出资1.3亿元人民币从私人收藏家手中收购，并将之无偿捐赠给故宫博物院。
《丝路山水地图》绘于绢本之上，全长30米，幅宽0.6米，绘制于明代中后期，是供内府使用的青绿山水手卷。它描绘的是东起嘉峪关西至天方城（即今天的沙特阿拉伯麦加）的地域范围。图卷上总计画出了211个地理坐标，它的出现以实物形式证明了在西方地图传入中国之前，中国对世界地理、特别是对丝绸之路沿线已经有了清晰的认识。而图卷在上世纪30年代流失日本，并长期收藏于日本等地。
故宫博物院院长单霁翔说，和捐赠者许荣茂先生的相识，始于去年全国“两会”后的一个饭局，“我有幸与许荣茂先生相识得益于全国政协董建华副主席的引荐。去年全国‘两会’之后，董建华先生邀请我到香港做一个专题报告，刚下飞机我就接到董先生的电话，问我是否抵达香港，晚上请我吃饭，并介绍一些朋友，同时，建议我给大家介绍故宫博物院的情况。在餐桌上，我重点介绍了故宫古建筑整体维修保护工程和‘平安故宫’工程，其中也提到即将启动的养心殿研究性保护项目还需要筹措8000万资金。情况介绍完后，一位先生提出他出资8000万，这就是许荣茂先生。原来我并不认识他，没想到竟然获得8000万元的赞助，非常感动。”
今年5月，单霁翔院长接到一封来自北京大学林梅村教授的信，信中介绍了《丝路山水地图》的重要性和故宫博物院收藏的意义。他说，正当他们为筹措资金焦急苦恼的时候，许荣茂先生得知后决定出资2000万美元（即1.3亿元人民币），将这幅作品从私人收藏家手中收购，并无偿捐赠给故宫博物院。
生于1950年的许荣茂是香港世茂集团董事局主席，泉州人，2017年他以历年慈善捐赠额超过10亿被评为 “华人大慈善家”。在捐赠仪式上，他为能促成这幅四处流浪的明代《丝路山水地图》回家而感到荣幸，“我们深知它所隐含的价值根本无法用金钱衡量，我本人和世茂能为国家文化事业再贡献心力，备感荣幸。这个四处流浪的文化瑰宝终于辗转回了家。”
单霁翔说，不久前来华访问的美国总统特朗普在故宫参观时，对这幅明代《丝路山水地图》印象深刻，既感慨于丝绸之路开启的第一次东西方大规模商贸交流，又感动于东西方的文化、艺术、思想等通过丝绸之路相互交流，对整个世界历史意义深远。
北京故宫文物保护基金会理事长李季透露，确认这幅地图是明代皇家西域地图的慧眼识宝者，正是北京大学的林梅村教授。《丝路山水地图》对丝绸之路考古具有划时代的意义，堪称“新世纪最重大的考古发现”之一。
李季说：“在这幅皇家地图发现以前，国际学术界一直以为中国人的世界地理知识是意大利传教士利玛窦带给中国人的福音。殊不知，早在明代中期中国皇宫内就有从嘉峪关到伊斯坦布尔的丝绸之路地图了，而且图文并茂，对丝绸之路沿线古城风土人情加以说明。”
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