也许桥本甲状腺炎听上去像是一种罕见、奇异的疾病，但实际上桥本甲状腺炎也是美国和世界范围内最为常见的自身免疫性疾病，全世界13.4%~38%的人受其影响。过去3年中，人工合成的甲状腺激素连续蝉联了美国药物畅销榜的榜首，绝大多数服用甲状腺激素类药物的患者患有桥本甲状腺炎。
桥本甲状腺炎的发病率每过10 年都会有显著增长。保守估计，每五名女性中就会有一名在人生某一阶段受到桥本甲状腺炎或者其他甲状腺疾病的困扰。许多患有甲状腺疾病的人可能没有意识到自己已经得病了，不管是因为他们没有得到正确的检测，还是因为他们只是被告知他们的甲状腺有些“迟缓”或“功能减退”（事实上他们患上了桥本甲状腺炎）。不管你患有桥本甲状腺炎或者怀疑自己患有此病，你绝不是孤单一个人。
甲状腺是什么？
甲状腺是一种小的蝶形器官，其底部大致与颈部的基底在同一水平高度。这个重要的器官可以生成甲状腺激素，这种激素对全身的多种关键功能有着至关重要的作用。甲状腺激素帮助调节心率、呼吸、代谢、血压、月经周期、体温以及更多的身体功能。事实上，身体中没有哪个细胞不在某种程度上依赖于甲状腺激素。换句话说，甲状腺的问题会导致全身各处出现问题。
通过一系列复杂的化学反应，甲状腺合成出甲状腺激素，进而将其运送至全身发挥作用。当甲状腺激素含量过低（甲状腺功能减退）或者甲状腺激素含量过高（甲状腺功能亢进）时，甲状腺激素的紊乱就发生了。两种疾病会造成截然不同的症状。
甲状腺功能减退= 甲状腺激素缺乏
一些较为常见的甲状腺功能减退症状会导致身体功能的减退，比如代谢减缓导致的体重增加、疲劳、健忘、畏寒或对寒冷敏感、皮肤干燥、便秘、抑郁、丧失进取心、脱发、肌肉痉挛、身体僵硬、关节疼痛、情绪不稳定、眉毛外侧的三分之一脱落、月经失调、不孕以及身体虚弱。
甲状腺功能亢进= 甲状腺激素过剩
相反的，甲状腺功能亢进会刺激身体的功能。典型的甲亢症状包括体重减轻、心悸、焦虑、眼睛突出、身体震颤、易怒、月经紊乱、疲劳、怕热以及食欲增加等。甲亢患者通常也伴有脱发症状（我知道这很不公平）。
如果你新近被诊断为桥本甲状腺炎，你可能会对这两种病症的清单有些困惑，因为你极有可能同时具有每份清单中的一些症状。或者，你可能出现一些与你预期的甲状腺功能紊乱不相符的症状。当我知道自己被诊断为甲状腺功能减退症而非甲状腺功能亢进时我非常震惊。除了怕冷、健忘以及疲劳（经典的甲状腺功能减退症状），我也存在消瘦、焦虑、易怒以及心悸的表现——这些都是甲状腺激素过多，而非过少的症状。由于桥本甲状腺炎本质上属于自身免疫性疾病，它有自身的运行规则——这不只令患者感到困惑，医生也同样。
罹患桥本甲状腺炎是什么样的感觉呢？
“ 患上桥本甲状腺炎就像是生活在谎言中；在展示自己的公众形象几个小时之后，你在接下来的一整天里都感觉像是披着厚重的毛毯一般，希望不会有人看到你上午睡到10 点钟而下午2 点钟就开始打盹儿的样子；完全无法记住工作清单上的任何事情。你会为自己感到尴尬，并且这种感觉令人崩溃。”
“ 我感觉被困住了，只能和自己的梦想栖身在一个漆黑的洞窟里，却没有精力带着梦想去往外面的世界。”
“ 这是一种灵魂出窍的体验，我不知道自己是谁，也不知道自己为何会变成这样。当我疲惫的时候，我感觉有巨大的重量压在身上阻止我移动。”
“ 我感觉自己正坐在生活的场外，注视着其他人享受着各自的旅程，我想知道，我的生活热情还会不会回来。”
“ 就好像你是一个有洁癖的人，正在看一个流浪汉表演节目。”
“ 我被一种看不见的疾病摆布，无法控制自己的情绪，当我毫无来由的在洗衣房中哭泣时，我无法对家人给出合乎情理的解释。”
“ 这种疾病最糟糕的部分是去说服医生，使其相信我感觉很不舒服的事实，并让他们告诉我要少吃一点、多锻炼以及服用抗抑郁药物，因为我的促甲状腺激素水平‘处于正常范围’。大体上你会被告知‘这一切只是存在于你的思维层面。你的血液检测结果显示你很健康。你真正的问题是你对自己的生活感到不快乐，而这与你的甲状腺疾病没有任何关系。’”
“ 困惑、易怒、无精打采、疲惫。对患有该病的人来说这有些令人难以置信，对那些爱我们的人来说这同样是难以置信的。对没有亲身经历过的人解释这种感觉、这份绝望、体重增加以及缺乏亲切感十分困难，非常难。”
桥本甲状腺炎为何如此独特？
在我被诊断为桥本甲状腺炎之初，我并没有意识到相较于非自身免疫性的甲状腺功能减退症，桥本甲状腺炎有一组独特的症状。在桥本甲状腺炎的患病过程中，患者的症状可以在甲状腺功能减退与甲状腺功能亢进两者之间波动，甚至于同时出现两种疾病的症状。
对桥本甲状腺炎来说，并不是甲状腺释放激素的速度减缓了，而是免疫系统将甲状腺细胞识别成了外来的或有害的物质，并由此生成了抗体对这些细胞进行攻击。这种攻击会导致合成甲状腺激素的细胞发生炎症和受到损伤。随着甲状腺细胞被免疫系统损伤和破坏，通常存储在细胞内的甲状腺激素会被释放进入循环系统，导致机体甲状腺激素的水平过高。这会造成暂时性的甲状腺功能亢进，甚至可能导致机体中的甲状腺激素达到毒性水平（称为甲状腺毒症或桥本甲状腺毒症）。最终，额外的激素被清除出机体，而患者则因为甲状腺腺体的损伤很难再生成足够的甲状腺激素，从而出现甲状腺功能减退的症状。
在这种情况下，你可能最初会经历诸如易怒、焦虑和烦躁（甲状腺功能亢进）的症状，接下来，一旦多余的激素被清除掉，你就会产生淡漠、抑郁的感觉（甲状腺功能减退）。这种情况会一再出现，让患者感觉他们就像是在坐过山车！
除了经历甲状腺功能减退和甲状腺功能亢进的症状，大多数桥本甲状腺炎患者同样表现出许多其他炎症症状，比如肠易激综合征（IBS）、反酸、腹泻、便秘、腹胀、皮疹、过敏、疼痛以及其他一些非特异性症状，也会出现营养缺乏、贫血、肠道渗透性改变、食物敏感症、牙龈疾病、抗压能力不足以及低糖血症。还有一件重要的事情要提醒大家注意，这些额外的症状或病症也出现在很多其他的自身免疫性疾病当中。
桥本甲状腺炎的治疗方法
桥本甲状腺炎的标准治疗方法是服用一种人工合成的甲状腺激素类药物。一旦患者发展到了甲状腺功能减退的高级阶段，左旋甲状腺素是治疗桥本甲状腺炎最常见的处方药。这是一种人工合成的甲状腺激素类药物，当我们自身的甲状腺腺体不能产生足够的激素时，它被用作内源性甲状腺激素的替代品补充治疗。
尽管这种药物能够帮助许多患者并缓解他们的症状，但是并不能解决潜在的疾病根源。人工合成的甲状腺激素类药物经常会出现医生给出的剂量不正确、患者错误服用以及我们的身体不能充分利用（由于身体将药片中存在的T4 形式的激素转化为生理上更具活性的T3 激素的功能存在问题）药物的问题。这就是许多患者在开始服用药物之后，还要继续与脱发、脑雾、体重增加、抑郁以及疲乏等甲状腺症状进行斗争的原因。
伊莎贝拉·温兹作为这一领域的专家和注册药剂师，将根据自己患病的过程和自愈的经验加上她专业的知识，历经8年研究出了一套普遍适用的治疗方案《桥本甲状腺炎 90天治疗方案》。本书中的治疗方案并不是用来替代甲状腺激素类药物和标准治疗方案的，而是作为一种帮助你处于最佳状态，并通过优化用药将用药量控制在最小剂量的补充方法。你可以依据本章末尾提供的评估量表，评估你正在经历的甲状腺激素失衡带来的诸多症状，你需要查阅第8 章内容以获得更多关于与医生合作优化自身甲状腺激素水平的指导。
本文源自伊莎贝拉·温兹的《桥本甲状腺炎 90天治疗方案》
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