美国全国广播公司（NBC）11日报道称，全美各地医院都在为今冬的严峻形势做准备，除新冠肺炎外，预计医护人员还将应对大规模流感和其他呼吸道疾病。美国《贝克尔医院评论》杂志刊文称，越来越多迹象表明，美国冬季可能面临新冠肺炎病例的激增，加之流感季的到来，美国医疗保健系统面临巨大压力。
“医院快无法正常运转了”
NBC报道称，随着气温下降，人们更多地聚集在室内，这将引起新冠病例的激增。当前，美国每日新增新冠肺炎确诊病例超一万例。根据美国知名综合医疗机构梅奥诊所的预测，未来几周，美国每日新冠确诊病例将增加10%以上。与此同时，美国疾病控制和预防中心（CDC）称，美国部分地区的流感病例正在增多，儿科医生接诊了越来越多感染呼吸道合胞病毒（RSV）和肠道病毒的儿童。
美国全国公共广播电台（NPR）11日报道称，美国各地急诊室里挤满生病的孩子，一些儿科医院无奈地表示床位紧缺。专家称，虽然呼吸道感染病例在冬季激增是常态，但今年的流行季来得更早且患病人数异常之多。波士顿公共卫生委员会执行主任奥吉库图在一份声明中称，“正逢流感季节，新冠住院人数的增加将给波士顿的医疗系统造成重大压力。”埃默里大学医学院副院长卡洛斯称，“你到全美任意一家医院，他们都会告诉你：他们很忙。”然而，新冠肺炎疫情压力下，医院一床难求，很多儿童只能在家吸氧。杜克儿童医院儿科传染病专家卡鲁称，“随着更多儿童感染呼吸道病毒，成年群体也将出现类似情况。”卡鲁还表示，“由于资金紧张、人手短缺，医院快无法正常运转了。需要医疗救助的人越来越多，可床位越来越少。这将催生越来越多的问题。”
医护人员严重短缺
医疗系统面临的巨大压力让美国医护人员短缺问题持续恶化。NBC报道称，近日非营利组织彼得森医疗保健中心的调查显示，医护人员的离职率比疫情暴发时高23%。据美国劳工统计局预计，到2030年，美国护士这一职业的就业缺口将超过27.5万人。
据美国新泽西州媒体“NJ.com”报道，该州最大的医疗保健工作者工会HPAE发布的一份报告显示，该州3/4的临床护士最近考虑过离职，大多数护士认为医院的护理质量“越来越差”，75%的护士认为“医院的安全性越来越差”。疫情期间，许多护士的每班工作时间增加两到四个小时，有时他们不得不照顾双倍的病人。这种高强度、低薪酬且缺乏安全保障的工作引发护士的抗议。据美国合众社报道，明尼苏达州双子城和德卢斯16家医院超1.5万名护士9月进行了为期3天的罢工。罢工的护士认为，人手短缺对护士和病人都不安全。
当医护人员在高压环境中工作时，CDC却放宽相关防疫规定：非高传播水平地区的医疗机构可以“选择不要求”所有医生、患者和访客戴口罩。据美国医学报刊《今日医学要闻》报道，医护人员对新规感到不满，他们在推特上抨击CDC的新规。布朗大学医学博士兰尼称，“CDC的逻辑‘让我无法理解’。”
多国面临相似问题
在即将到来的冬季，不只美国，多个西方国家的医疗系统也同样面临医护人员短缺的困境。据加拿大《多伦多城市新闻》报道，由于病患增多，医院人员短缺问题越发显著，病患就诊等待的时间将变得更长。
据英国《护理时报》报道，9月27日至10月5日，英格兰已有9631人因新冠住院。英国《卫报》报道称，目前至少有八家医院宣布进入紧急状态，取消手术或要求人们不要来急诊室，除非病得很重。即将上任的英国皇家急诊医学院院长博伊尔称，“我们的系统资源不足，没有足够的床位，也没有劳动力来满足我们的需求。”
《卫报》12日报道称，世界卫生组织总干事谭德塞敦促各国采取紧急且持续的措施应对“长新冠”（新冠长期后遗症）这一“非常严重”的危机。他警告称，“长新冠”正在摧毁数以千万计人的生活和生计，并对各国卫生系统和经济造成严重破坏。世卫组织估计，约有10%—20%的新冠肺炎幸存者患有“长新冠”，存在易疲劳、呼吸困难和认知功能障碍等症状。
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