人一旦步入老年就会出现消化功能减退、解毒能力下降、血管弹性降低，甚至动脉硬化等情况，所以老年人尤其经受不起暴饮暴食带来的危害。暴饮暴食会破坏老年人的饮食平衡，加重肠胃负担，引起消化不良，还会引发心绞痛或心肌梗死。
由于老年人各种组织功能日益减退，消化代谢功能降低，所以在饮食上就应多加注意，在营养上也需要一些特别的补充。首先，对碳水化合物的摄入量加以控制，稍微减少米面的食用量；其次，少食脂肪等对心、肝不利的食物。
一般的老年人每天只需摄入100克瘦猪肉和20克植物油就能够满足对脂肪的需求了；再次要注意对蛋白质和维生素的补充，多吃豆类、乳类、鱼类、蛋类和瘦肉类食品。另外还要补充铁质，多吃油菜、西红柿、桃、杏等维生素、纤维素含量高的蔬菜和水果。
在炎热的夏季，冷饮、冷食可以帮助我们提高食欲，防暑降温，但老年人不宜多食冷食。因为老年人胃肠黏膜已经发生退行性变化，各种酶及胃酸的分泌量都有所降低，如果经常食用偏冷的食物，就会使胃黏膜血管收缩加剧，进一步降低胃液分泌量，从而导致食欲下降以及消化不良。另外在低温状态下，还会使老年人心脏冠状动脉发生痉挛，导致心肌缺血缺氧，诱发心率不齐和心绞痛。
老年人还应该纠正因食欲不好而引起的偏食习惯。中医认为，食有五味，偏食一味则会对身体造成危害，因此饮食应多样化合理搭配，五味调和才能满足人体对多种营养物质的需要，有利身体健康。老年人舌部的味蕾会发生部分萎缩、退化，味觉神经变得比较迟钝，因此很多老年人喜欢吃些味道浓烈的食物，以达到刺激食欲的目的，这其实对患有慢性疾病的老年人很不利。
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