治疗顽固性失眠时，一般人都会首选安眠药，因为它能起到最直接的效果。但安眠药物的依赖性和副作用对人体的损害也相当严重，尤其是对那些长期依靠安眠药的人。
安定类药物又称安眠药，小剂量、短时间使用，是治疗失眠症的重要手段之一。安眠药的使用极为广泛，其中有些人与安眠药结下了不解之缘，却不知道长期使用安眠药会出现严重的毒副作用。依赖性一旦形成，患者就离不开安眠药了。如果不用药就难以入睡，失眠比用药前更严重，不仅可因缺药而高度紧张，而且有全身难受的感觉，出现生理、情绪、行为以及认知能力方面的综合症状。
长期服用安眠药的不良影响：
1、记忆力减退：长期服用安眠药，可使人认知能力降低，记忆力和智力减退。这种情况老年人更明显。研究表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病有一定关系。
2、呼吸抑制：某些老年人及肝肾功能不全的病人对安眠药特别敏感，有时一般剂量也可引起过度镇静作用而发生意外。患有呼吸功能不全的人，即使服用小剂量的安眠药，也有可能引起呼吸衰竭加重，甚至因严重呼吸抑制而死亡。患有阻塞性睡眠呼吸障碍综合征的病人，往往因睡眠差而被当作失眠症，错误地给予安眠药治疗，结果可使病情急剧加重，甚至发生睡眠中呼吸暂停时间过长而死亡。
3、睡眠异常服：用安眠药后的睡眠与正常睡眠不完全相同，病人往往有噩梦、定时早醒或白天嗜睡等，对体力和精力的恢复均不利。
所以失眠症患者在使用安眠药时，要权衡利弊，区别不同情况，不可长期或超剂量服用。对肝肾功能不全或对安眠药高度敏感的老年人，使用时要慎重，而且用量要小。有呼吸功能不全或阻塞性睡眠呼吸障碍的病人，则禁止使用安眠药
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