美国4日公布的一项临床试验结果显示，一种尚处于开发阶段的新药短短几星期内就可以部分降低人体冠状动脉中的斑块含量。这一结果为治疗心血管疾病带来了新的希望。人体血液中过多的胆固醇等容易沉积到动脉内壁形成斑块。这些斑块会引起动脉粥样硬化，最终导致血管腔过分狭窄，供血不足或中断，或在局部继发血栓而引起心肌梗塞，甚至猝死。血液中的胆固醇有“好”、“坏”之分。名为低密度脂蛋白的胆固醇会促进斑块形成，是“坏”胆固醇。高密度脂蛋白胆固醇能清除斑块，在医学上被认为是“好”的，俗称“血管清道夫”。
现有的动脉硬化症治疗药物大多着眼于降低血液中“坏”胆固醇的水平，而新公布的这项临床试验结果比较有力地证明，将高密度脂蛋白的特性用于心血管疾病治疗是可行的。
测试中采用的新药由美国密歇根州的esperion公司研发，它源自约25年前的一项发现。当时，研究人员在意大利北部一个村庄发现40多名“奇怪”的村民：他们体内高密度脂蛋白水平很低，按常理属于心脏病高危人群，但这些村民中的冠心病发病率却很低。进一步研究显示，村民体内编码高密度脂蛋白中一种关键蛋白质的基因发生了变异，导致该关键蛋白质发生变异，清除血管斑块的效率显著提高。该公司基于这一发现，用人工合成的方法研制出了新药。
在该公司资助下，美国克利夫兰诊所研究人员用人工合成的这种蛋白质，对47名心脏病和心绞痛患者进行了试验。其中36名患者每周静脉滴注新药1次，持续5周，另外11名患者则一直采用安慰剂。第6周时，超声检测结果显示，采用新药治疗的患者冠状动脉斑块平均减少了4%，对照组没什么显著变化。具体的试验结果刊载在5日正式出版的《美国医学会杂志》上。
负责试验的尼森博士称，动脉粥样硬化等心血管疾病传统上被认为是一种慢性病，必须进行长期治疗方能见效，但新药试验结果显示，冠状动脉斑块在几周内就可以减少。他同时表示，新试验不过是从概念上证明了新药的潜力，这种药物是否能用于常规临床治疗，还需要进行更大规模的测试才能确定。
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