不少老人可能被一些老年病所缠身，同时服用好几种药，这就很有可能导致出现药源性疾病。不少老年人常常集数病于一身，长期同时服用几种甚至十几种药物。专家提醒，这样不但药物不良反应增多，而且还容易导致各种药源性疾病的发生。
沈素介绍说，药物在防治疾病的过程中，因药物本身的作用、药物相互作用以及药物的使用会引起机体组织或器官发生功能性或器质性损害，从而出现各种临床异常症状。老年人则更容易发生药源性疾病，这与老年人的药物吸收、代谢及分布特点有关。
老年人胃肠粘膜细胞数量减少，消化道蠕动功能降低，胃酸分泌减少，加之肠道动脉硬化，使血运减少，这些生理特点都影响老人对所服药物的吸收，从而降低其疗效。
此外，老年人随着年龄的增加，药物在肝脏氧化、还原和水解、代谢的过程比较缓慢，同时由于肝肾功能减弱，免疫功能也逐渐降低，容易发生变态反应，引起药物过敏和中毒。再有，老年人体内的水分和肌肉组织逐渐减少，而脂肪所占比例相对增加，使一些亲脂性药物容易在脂肪内蓄积，因此，老年人的用药数量、剂量和次数均应减少。
专家建议，老年人避免药源性疾病应积极采取以下措施：
1）严格掌握用药原则，能少用或不用的药尽量少用或不用。
2）老年人虽然常表现为一身数病，但有些“病”其实是随机体老化而产生的“自然现象”。如骨质疏松、腰腿痛、食欲减退、失眠等。若能注意自我保健调节，通过饮食调理、合理参加体育运动、控制生活节奏、理疗和心理治疗等，是可以不用药而改善症状的。
3）老年人常出现的肥胖、动脉硬化、高血压、冠心病和糖尿病等，彼此之间是有内在联系的，治疗时应抓住主要矛盾积极治疗，不可多种药物一齐上。只要抓住主要矛盾，并辅以积极的非药物疗法，这些病是可以只用少数药物就能控制的。
4）注射用药对老年人产生的不良反应和毒副作用较其他方式严重。所以，应尽量多采用口服药物治疗，只有在危、重、急和无法选择口服药等情况下，才宜选择注射用药。
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