四君子汤首载于《太平惠民和剂局方》,原方用人参、白术、茯苓各9克,炙甘草6克,水煎服。因四味药皆为平和之品,温而不燥,补而不峻,犹如君子有冲和之德、中庸之道;又因男子以气为主,女子以血为主,该方为补气代表方,故名为四君子汤。方中人参甘温,大补元气;白术苦温,燥脾补气;茯苓甘淡,渗湿泻热;甘草甘平,补气健脾。
后世众多健脾益气方剂多由四君子汤衍化而来,如大家熟悉的六君子汤、香砂养胃丸、参苓白术散等。但因人参药性偏温热,故后人以相对平和的党参代替。现代研究表明,此方具有调节胃肠运动的作用,使处于紊乱状态的胃肠分泌、消化、运动及营养功能恢复正常,并能促进胃肠溃疡的愈合,常用于治疗慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡、慢性肝炎等消化系统疾病。
居家可将四药各用10克,与米煮粥;或研粉,加大枣5~10枚,用300毫升水煎汤送服,每日一剂,早晚各服一次。平时脾胃虚弱,吃肉食不易消化者,还可以在煮肉时加入,以健运脾胃。
需要注意的是,本方药性偏温补,故体质壮实及火大的人不宜多服。