试问：如果一位中老年人出现了视力下降，看远近事物都模糊不清，您会想到他有可能“悄悄”罹患糖尿病很多年了吗?要知道，这种误以为自己只是“老花眼”的糖尿病患者并不鲜见。有的患者直到老花镜也不再起作用了，甚至眼睛完全看不见了才来就诊。
2002年世界糖尿病日提出了"关注您的眼睛——不可忽视的危险”的口号，可见糖尿病对眼睛的危害之大。的确，一旦发生糖尿病眼病，轻者视力下降、视物模糊，重者导致失明。据统计，糖尿病眼病引起的双目失明要比非糖尿病者高出25倍，它是糖尿病致残的主要原因之一。
糖尿病可以对眼睛的各个部分造成损害。最常见也是最主要的损害是对位于眼底的视网膜微血管的损害，也就是我们常说的糖尿病视网膜病变。据估计，全世界患糖尿病视网膜病变引起视力减退的患者已经超过250万人，我国糖尿病视网膜病变的患者，有7%发生失明。而这仅仅是对已经确诊的糖尿病患者进行的统计，实际可能会更多。
想要了解视网膜是否发生病变，主要是进行眼底检查。眼底检查需要散瞳后，医生利用“检眼镜”来观察眼底视网膜上微血管的变化并判断病情。根据眼底病变情况，医生将糖尿病视网膜病变分成6期，再根据视网膜是否出现新生血管增殖，分为两个主要的发展阶段，即非增殖期和增殖期病变。当视网膜病变处在非增殖期的时候，经过良好的控制和治疗，是可以缓解甚至完全恢复的。但是当视网膜病变进展到增殖期时，病情就很难逆转甚至会发生视网膜脱离，从而导致失明。所以，发现一定要早，这对于糖尿病视网膜病变的防治来讲意义重大。
但是，糖尿病视网膜病变也可能会出现在糖尿病诊断初期或者糖尿病诊断之前，大约有1/5的2型糖尿病患者在被确诊糖尿病时就已经存在严重的视网膜病变了。在早期糖尿病视网膜病变时，对视力的影响不太明显，有些人觉得双眼干涩，视力略减退，眼前有黑影飘动。随着病情的发展，就会感觉视力明显下降，看东西模糊不清，伴有眼前黑影飘动，
重者觉得突然眼前发红，不久就完全看不见了。因此，如果感觉视力下降，看不请东西，眼前有黑影飘动的时候，一定要提高保健和防治的意识，千万不能“凑合着”，应及时到正规医院眼科就诊。
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