男人失业了。他没有告诉女人。他仍然按时出门和回家。他不忘编造一些故事欺骗女人。他说新来的主任挺和蔼的，新来的女大学生挺清纯的……女人掐他的耳朵，笑着说，“你小心点。”那时他正往外走，女人拉住他帮他整理衬衣的领口。
男人夹了公文包，挤上公交车，三站后下来。他在公园的长椅上坐定，愁容满面地看广场上成群的鸽子。到了傍晚，男人换一副笑脸回家。他敲敲门，大声喊，“我回来啦!”男人这样坚持了5天。
5天后，他在一家很小的水泥厂找到一份短工。那里环境恶劣，飘扬的粉尘让他的喉咙总是干的。劳动强度很大，干活的时候他累得满身是汗。组长说:“你别干了，你这身子骨不行。”男人说:“我可以。”他紧咬了牙关，两腿轻轻地抖。男人全身沾满厚厚的粉尘，他像一尊活动的的泥塑。
下了班，男人在工厂匆匆洗个澡，换上笔挺的西装，扮一身轻盈回家。他敲敲门，大声喊，“我回来啦!”女人就奔过来开门。满屋葱花的香味，让男人心安。饭桌上女人问他“工作顺心吗?”他说：“顺心，新来的女大学生挺清纯。”女人嗔怒，却给男人夹一筷子木耳。女人说，“水开了，要洗澡吗?”男人说：“洗过了，和同事洗完回来的。”女人轻哼着歌，开始收拾碗碟。男人想：好险，差一点被识破。疲惫的男匆匆刷牙，然后倒头就睡。
男人在那个水泥厂干了二十多天。快到月底了。他不知道那可怜的一点工资能不能骗过女人。那天晚饭后，女人突然说：“你别在那个公司上班了吧，我知道有个公司在招聘，帮你打听了，所有要求你都符合，明天去试试?”男人一阵狂喜，却说，“为什么要换呢?”女人说，“换个环境不很好吗?再说这家待遇很不错呢。”于是第二天，男人去应聘，结果被顺利录取。
那天，男人烧了很多菜，也喝了很多酒。他知道，这一切其实瞒不过女人的。或许从去水泥厂上班那天，或许从他丢掉工作那天，女人就知道了真相。是他躲闪的眼神出卖了他吗?是他疲惫的身体出卖了他吗?是女人从窗口看到他坐上了相反方向的公共汽车吗?还是他故作轻松的神态太过拙劣和夸张?他可以编造故事骗他的女人，但却无法让心细的女人相信。
其实，当一个人深爱着对方时，有什么事能瞒过去呢?男人回想这二十多天来，每天，饭桌上都有一盘木耳炒蛋。男人知道木耳可以清肺。粉尘飞扬中的男人需要一盘木耳炒蛋。有时女人会逼他吃掉两勺梨膏。男人想，那也是女人精心的策划。还有，这些日子女人不再缠着他陪她看电视连续剧，因为他是那样疲惫。现在男人完全相信女人早就知晓了他的秘密，她默默地为他做着事，却从来不揭开它。事业如日中天的男突然失业，变得一文不名，这是一个秘密。是男人的，也是她的。她必须咬着痛，守口如瓶。她不能让任何人知道，包括制造秘密的男人。男人站在阳台看城市的夜景，终有一滴眼泪落下。
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