评估肾功能的最常见方法是检测血液中的肌酸含量，它是肌肉生成的废物，能够反映出肾脏的过滤能力(也被称为肾小球滤过率)。另一种关键的测试是蛋白尿，即白蛋白渗出肾脏进入尿液的量。它的数值较高意味着存在肾脏损伤，在糖尿病、高血压和肾脏病患者中这个值常会升高。
约翰·霍普金斯大学布隆博格公共卫生学院的研究人员选取了24项相关研究，包括63.7万名此前没有心血管疾病史的参与者，收集了他们的肾小球滤过率和蛋白尿测试结果的数据资料。分析结果显示：肾小球滤过率和蛋白尿都能够独立的提高心血管疾病的预测准确率，特别是心力衰竭和死于心脏病发作和中风；但蛋白尿的预测能力更强，它比胆固醇含量和收缩压更能作为预测心力衰竭和死于心脏病发作和中风的一个风险因素。
虽然肾脏病与心血管疾病之间存在关联的生物学机制尚未得到透彻揭示，但研究者推测肾功能较差会导致体液负荷过大，从而引起心力衰竭。此外，肾脏病患者也往往没有服用能降低患心脏病风险的他汀类药物。
编辑：程淑燕
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