腹泻是小于5岁儿童的主要死亡原因之一，每年会造成16万多儿童死亡。用肥皂洗手是预防腹泻和急性呼吸道感染(如流感)的有效且经济的方法。然而全世界洗手的比例却很低，只占到3%到30%。国际腹泻疾病研究中心StephenLaby博士表示，世界上有很多疾病都是通过手传播出去的。要么是通过人与人之间直接的手接触，要么就是带菌的手污染了食物，再通过食物传播。所以洗手的重要性，不仅仅在于保护了洗手者本人，还在于它阻断了病菌的传播链，也保护了其他人。
联合国儿童基金会高级卫生顾问ThereseDooley女士认为，香皂洗手是防止腹泻等疾病有效而廉价的手段，有必要将香皂洗手纳入儿童生存、生长和教育的议程。
学校是小孩子最集中的地方，也是一个学习的中心，有提供教学的必要场地。孩子就像是一张白纸，容易接受新的理念，在2-5岁之间的儿童是最容易培养习惯的。同时，因为学校的人群集中度，也容易引起疾病传播的问题。另外，学生还是链接家长的一个纽带，学生会把在学校学到的洗手的知识教给他们的父母。培养学生的良好的洗手习惯还可以起到长期的效果，如果年轻一辈有这个好的卫生习惯，那么下一辈也会得到很好的继承。
至于预防腹泻的其它有效方法，StephenLaby提到可以通过改善水质，减少水源污染，及一些疫苗产品也证明能够有效地保护我们免除腹泻危害。
洗手的步骤
步骤1：清水淋湿双手并涂抹肥皂，揉搓双手使肥皂产生丰富泡沫
步骤2：用手掌揉搓手背
步骤3：十指交叉清洗每根手指
步骤4：十指相扣清洁指尖和指甲
步骤5：彻底清洗双手拇指
步骤6：指尖在掌心揉搓，用流水将双手冲洗净并干燥
洗手的时间：
接触生食前后
饭前和给孩子喂食之前
佩戴隐形眼镜之前
实施治疗或急救前后
手看起来脏的时候
便后和为婴儿换尿布之后
触摸动物或宠物物品之后
接触血液或其他体液之后
咳嗽、打喷嚏、擤鼻涕或挠鼻子后
接触可能被污染的物品后
（责任编辑：zxwq）
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