花草茶的原料原本是指“所有非木质并含有芳香的草本植物”，如今则泛指一切具医疗、芳香等特质并可供保健、烹调、美容等利用的植物。
在中国，任何可食材料加入水中煮或泡所得的汁液，人们都习惯冠以茶名。例如所有由茶树叶煮泡成的饮料，虽然色香味常有差异，都统称为“茶”。除了茶树之外的植物制成的饮品则以原料命茶名，如人参、茶枸杞茶等，这些“有茶之名无茶之实”的饮品，通常是当作保健治疾的疗方，而较少成为日常的饮料，因此又总称为“花草茶”，像南方的各种凉茶、北方的大麦茶等都属于花草茶。
人们在花草茶的使用上，最先是取它的花、叶、茎、根、树皮、果实、种子等来咀嚼，确定可食的部位后，进而加水煎煮或浸泡以获得汁液来饮用，并且尝试研究出其对人体的疗效。这类由上述花草茶的部分或多部分煮泡而得的汁液，西方人就称为“HerbalTea”。
由于不同的鲜花或者植物具有独特的作用，如美容护肤、排毒清肠，而且香气扑鼻再加上朵朵鲜花漂浮于水中那种赏心悦目的感觉，因此特别受到女性的喜爱。营养学专家认为，饮百花，可调节神经，促进新陈代谢，提高身体免疫力，其中许多鲜花里面的有效成分可有效地淡化脸上的斑点，抑制脸上的暗疮，延缓皮肤衰老。
目前市场上可供饮用的花草茶种类很多，常见的有：金银花、玫瑰花、牡丹贡菊、杭白菊、玉蝴蝶、百合、枸杞果、柠檬片、玫瑰茄等，而且每一种花草茶都有一种独特的用途和味道，深受人们的喜欢。
安神助眠：洋菊花特别具有安定神经与助消化的作用最适合餐后和睡前饮用，是失眠患者的最佳茶饮。洋菊花因为性凉，味苦，所以喝的时候最好加上几块冰糖。养颜美容：玫瑰花能促进新陈代谢，达到助颜美容的效果。止痛：金盏花可以减轻经期的疼痛，同时外用是很好的杀菌剂。缓解吸烟后不适：紫罗兰能够保护支气管，特别适合吸烟过多者饮用，另外还有治疗便秘的功能。改善头部问题：迷迭香具有促进头皮血液循环，改善脱发现象，减少头皮屑的产生的功效。此外还能消除胃肠胀气，刺激神经系统运作，改善记忆衰退现象。助消化：菩提有助于消化，缓解神经紧张和焦虑，降血脂的功能，适合餐后睡前饮用。平肺化痰：桂花能够止咳化痰，养阴润肺。润肺止咳：百合可以润肺止咳，宁心安神，还能减轻胃疼。目前世界各地赈售的花草，茶大都是来自德、法、英、澳加拿大等主要花草茶制造国。常见的花草茶口味有：单一种类花草茶、综合多种花草茶、加果粒的混合花草茶、加香料的调味花草杀。
由于花草茶不含咖啡因，且每一种花草都具有其特殊的功效，因此，在购买前要了解各种花草茶的风味和功效，并根据个人需要，选择适合自己体质的花草茶饮用。
需要注意的是：每一种花草茶都有不同的保健效果，因此如果没有经过专业人士说明，不可以任意混合搭配，以免产生副作用。
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