大腹皮又称槟榔皮、大腹毛，为棕榈科植物槟榔的果皮。每年冬、春两季采收成熟果实，剥下果皮，打松，置水中浸泡，晒干，再打松除去外果皮即可入药。大腹皮性微温，味辛，具有下气宽中、行水的功效，常用于治疗脘腹痞胀、脚气、水肿等症，“为宽中利气之捷药也”（《本草汇言》）。市场上有以槟榔叶鞘冒充大腹皮，使用时注意鉴别。
真品大腹皮：通常纵剖为二，未打松时呈椭圆形瓢状，长5～7厘米，宽约3厘米，外果皮灰棕黄色，有褐色斑点及纵裂纹。己打松者，外果皮脱落，中果皮为黄白色至灰黄色的纤维，纤维纵向排列，外层松散成缕，内层纤维较粗，现棕毛状。内壁凹陷，为褐色或深棕色，表面光滑呈硬壳状；体轻松，质柔韧，易纵向撕裂；闻之无臭，口尝味淡。
伪品槟榔的叶鞘：外观呈扁长条形，长3～8厘米，外表面黄棕色或棕黑色，有纵条纹，内表面灰黄色或浅棕黄色，有纵沟纹；质较硬，顺纵条纹易撕裂，鼻闻口尝与真品差别不大。但在外观上差异较大，很容易直观辨别。
《本草汇言》载：“大腹皮，宽中利气之捷药也。方龙潭曰，主一切冷热之气上攻心腹，消上下水肿之气四体虚浮，下大肠壅滞之气二便不利，开关格痰饮之气阻塞不通，能疏通下泄，为畅达脏腑之剂。”而大腹皮与槟榔的叶鞘虽为同一植物，但不同部位，叶鞘也不具有行气利水的功效，故不可代替大腹皮使用。（韩德承）
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