相传在轩辕黄帝丹成得道、乘龙升天的时候，他的许多侍臣一齐上前揪住神龙的胡须不放，无奈神龙力大，挣脱了众人，升天而去。被摔在山上的众侍臣苏醒过来时，早已不见了轩辕黄帝，但是每人手里都有一把揪断了的龙须，便把断龙须撒向天空。这时，一阵轻风吹来，断龙须漫天飞舞，散落田间沼泽。神奇的是，到了第二天早上，只见凡是落了断龙须的地方，都长出一簇簇细长碧绿的空心圆杆草。因为这种草是断龙须所变，所以人们就管它叫“龙须草”。
这当然只是个传说，其实，龙须草为灯心草科植物拟灯心草的全草，又叫野席草、野灯芯草、马棕根、野马棕、野灯草、灯心草，主要分布于江苏、安徽、浙江、湖南、四川等地，生长于潮湿地及沼泽边缘。其味甘淡，性平，入脾、膀胱二经，具有利尿通淋、泄热安神之功效。
临床上常用于治疗治小便赤涩、热淋、水肿、头昏、齿痛、鼻衄、咽痛、心烦失眠、消渴等症。常用的方药有（1）治尿路感染：龙须草、车前草各30克，土茯苓9克；或龙须草、小蓟草、乌蔹莓各30克，白茅根60克。水煎服。（2）治失眠、神经衰弱：鲜龙须草60克，首乌藤30克，丹参15克。水煎服。（3）治糖尿病：龙须草60克，鹿茸草30克。水煎服。（以上均来源于《浙江民间常用草药》）。
另外，北方及华东地区有一种禾本科植物硬质早熟禾，其地上部分也称作龙须草（收载于《内蒙古中草药》），有清热解毒、利尿、止痛之功效，主治小便淋涩，黄水疮。此龙须草在南方不常用。
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