孩子从半岁左右开始长牙齿，到2～2.5岁，会长出20颗乳牙;6岁到12岁，乳牙开始有次序的脱落，相应的恒牙就开始萌生了。很多人认为要换掉的乳牙不重要，这是导致家长忽视孩子牙病早期治疗的一个认识误区。
乳牙是孩子的咀嚼器官，咀嚼是促进颌骨、牙弓发育，恒牙正常萌生的条件。忽视儿童乳牙的保护，往往会引起孩子牙痛，影响咀嚼消化功能，影响颌面骨骼及恒牙的正常发育，甚至影响孩子以后的面容美观。
专家提醒，保护乳牙是儿童生长发育中一个不能忽视的部分。想让孩子拥有一口好牙齿，家长除了要帮孩子从小养成坚持刷牙、定期做口腔检查的好习惯外，还要警惕孩子那些毁牙的坏习惯。
1、舔牙吐舌
多发生在孩子的换牙期，孩子常用舌头舔松动的乳牙或新长出的恒牙，从而形成吐舌头或伸舌头的坏习惯。
如果不停地用舌尖舔上下前牙，会导致上下牙之间形成局部开合，牙齿之间会出现缝隙，同时还会使上下颌均向前移位，导致双颌前突畸形及开合。如果常舔下前牙，可导致下颌向前移位，形成下颌向前突的反合。
2、偏侧咀嚼
孩子在乳牙发展的后期，由于乳牙脱落，一侧牙齿正常的咀嚼功能受到影响，容易出现偏侧咀嚼习惯。
偏侧咀嚼会使牙弓向咀嚼侧旋转，废用侧发育不良，使下颌向咀嚼侧偏斜、导致脸型左右不对称。而且由于不常咀嚼的一侧没有了食物摩擦和冲刷，不能自我清洁，更容易堆积牙垢，很容易出现龋齿、牙龈红肿等牙周疾病。
3、口呼吸
正常的呼吸应用鼻子进行，但如果孩子患有鼻炎或腺样体肥大等疾病，鼻道不通畅，就会形成口呼吸的习惯。
长期进行口呼吸，孩子的舌头和下颌后退，会导致上颌前凸，上牙弓狭窄，牙齿不齐。外观表现开唇露齿，上唇短厚，上前牙突出。
4、咬东西
很多孩子喜欢啃手指甲或者咬衣角、袖口、被角及吮吸奶嘴等，在咬这些物体的时候一般总固定在牙齿的某一个部位，所以容易在上下牙之间造成局部间隙，时间久了，就容易形成牙齿局部的小开合畸形。
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