女性一般到45岁左右，就面临更年期，身心将经历一次雌性激素下降停经引起的震荡，可能出现各种不适症状，像颜面潮红、盗汗、失眠或者焦躁易怒等较大的心情起伏。当然，随着生活水平的提高，女性更年期普遍延缓，但也是不可避免出现的。 过去，服用雌激素、及时补充女性荷尔蒙曾被视为万灵丹，对舒缓更年期症状很有效。但是国外一些科学家研究发现：女性雌激素使用超过5年，会增加患乳腺癌、子宫癌及心脑血管疾病的风险，科学家们发出了尽量少用或者停止使用的警告！怎么办呢？很多人希望找到无风险、或者风险较小的替代品。于是，在天然食品与草药中，人们发现了大豆异黄酮、月见草油等植物提取物有雌激素的替代作用。 这些天然食品与草药究竟有多大功效，是否真有宣传的那么神奇呢？笔者采访了妇科和营养学方面的专家。 先说说大豆异黄酮 素有植物雌激素之称的大豆异黄酮素是来自黄豆的提取物，是近几年女性更年期针对治疗的首选物。过去一段时间，一直被认为能有效舒缓更年期症状，延缓衰老的速度，还可以预防女性更年期以后的骨质疏松症。 但是，近几年研究却发现，对骨质疏松的功效似乎不那么明显。不过，其它效果还是有的。专家们说，大豆异黄酮对舒缓女性更年期症状，持正面肯定态度的研究报告多于提出问题的。 一般来说，大豆异黄酮素舒解更年期症状的效果是：可以舒缓40～45％的症状，比安慰剂的30％强，比直接补充女性荷尔蒙（雌激素）疗法的90％效果差。 尽管有的研究报告声称，没有什么针对效果。但是，大豆异黄酮素几乎没有什么明显的副作用，完全可以放心食用。 不过，目前市场上的产品质量参差不齐，有效成分含量不一，购买时，要选择正规厂家，有品质保证的产品。有加注Genistein、Daidzein和Glystein的效果更好，因为-ein结尾表示是单体，有助于人体消化与吸收（-in结尾的则是复合体，如Genistin、Daidzin、Glystin，较不易消化吸收）。 目前对大豆异黄酮素的研究剂量，多介于30～104毫克之间，没有特别的建议量。卫生部门的规定是每天用量在50毫克以下视为食品，超过50毫克为药品，所以如果超过50毫克，就应该请教医生、药师或营养师，较为安全。 有的女性经济状况相对比较困难，而大豆异黄酮的市场价格不菲，有点吃不起。营养专家告诫，不一定直接吃大豆的提取物大豆异黄铜酮，多吃一些豆制品，比如豆腐、豆浆、豆粉、腐竹，甚至包括黄豆芽等等，也可以起到从食物中摄取大豆异黄酮的效果。 再说说月见草油 月见草就是人们常说的“夜来香”，又叫“晚樱草”，是一种在夜间开出美丽黄花的植物。相传，北美的印地安人在数百年前就已经发现了它的神奇功效，广泛应用在他们的生活与医疗保健之中。 月见草成熟的种籽可提炼出γ-次亚麻油酸（简称GLA），是人体制造前列腺素的重要物质，可协助人体产生类似荷尔蒙的物质，调节荷尔蒙的平衡。理论上，可舒缓经前症候群，以及痛经和更年期的症状。 不过现有的研究报告却显示，月见草油对经前症候群没有明显的效果，对更年期的效果也不比安慰剂好。 中医在临床观察也发现，月见草油能舒缓痛经，但是对更年期的效果很有限，中医通常不会以月见草油为主角调理更年期综合症，一般会按照个体差异调配不同的复方。 但是月见草油却能用在更年期皮肤的调理，因为停经后皮肤容易干涩，失去光滑，但γ-次亚麻油酸却能保持皮肤的水分与健康，效果比维生素E更好。 月见草油的保健剂量每天300～500毫克，但有吃阿司匹林和红花苜蓿的人，避免再服用月见草油，因为它具有活血作用，碰上抗凝血剂的阿司匹林会产生冲突。另外，已服用有活血作用的红花苜蓿的患者，也不宜再服月见草油。 再说说黑升麻 黑升麻在北美地区使用十分普遍，在德国也是销售量最大的草药之一。黑升麻用来减轻痛经，以及舒缓更年期的颜面潮红与心情焦躁不安等症状。 根据研究，黑升麻的成分应该是含有植物性雌激素，因此在1980到1990年之间，欧洲的研究多证实黑升麻对更年期症状有帮助。但是医学专家还是提醒说，如果更年期女性有机会在欧美买到黑升麻，还是不要长期使用，因为长期是否会有副作用，仍然是未知数。 美国妇产科学院这么建议：黑升麻短期使用可能有效（六个月之内），长期使用的安全性仍不确定。 其它研究也发现，有些人使用黑升麻，可能会有肠胃不适或头痛的现象。怀孕妇女或者患有乳腺癌的女性都不适用。 其它像红花苜蓿，在北美也被用来舒缓更年期症状，但也有研究报告说它效果不明确，并提醒有乳癌病史的女性要避免使用。有接受荷尔蒙疗法及吃避孕药的女性，要谨慎使用。有使用抗凝血剂药物（如阿司匹林）以及草药与补充品者（如银杏、大蒜、姜及维生素E），则要避免同时服用。卡乏椒则是南太平洋的一种草药，当地人用来放松情绪，甚至做成饮料，随时可饮用。过去，曾经被用来舒缓更年期的焦虑与忧郁。但近几年欧美的研究陆续发现，使用卡乏椒有可能导致肝衰竭，因此美国FDA已提出警告，要小心使用含有卡乏椒成分的产品，特别是肝功能不好或是肝脏本来就有问题的人。 中药当归和人参，也是西方很热衷研究的产品，他们甚至会制成胶囊或锭剂来使用。但目前的研究发现，补充当归的效果和安慰剂相似，还要小心它的毒副作用，因为它含有抗血液凝固的成分，有可能引起出血或影响其它抗凝血剂的作用，此外，当归也具有光感性，曝晒在太阳下皮肤癌几率会增加。人参对于热潮红则没有改善的效果，但是能改善生活品质，特别是更年期忧郁状态。 市场上还有众多的女性保健品，这里再提醒一句：首先应该听听医生的意见，在医生的指导下服用才比较安全；另外，最好是在身体没有其它什么大的疾患的情况下服用。 更年期保健品作用有多大？谭敦民
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