出生在70年代以前的各位都会记得当时家家户户灶台上都放着一个油罐子，或大或小，里面盛的就是当时所吃的猪油。温度低时，猪油凝成白白的;温度高时，上面的化成油;温度再高时，整罐子的油都化了。炒菜时，放一勺油在锅里，香味。那时候家家备有猪油或羊油，并不是人们都爱吃动物油，而是，那时候属于计划经济，对一般老百姓来说，不是你想买什么就买的到，想买多少就能买。想买吃的需要粮票，买糖需要糖票、买布需要布票，买油需要油票，……。每个人每月也就半斤油，平均每天不到10克。油不够吃怎么办?买肉呗!肉实际上也是定量供应，肚里没有油水，怎么办?劳动人民是有聪明智慧的，买肉时要肥肉，为什么呢?当然肥肉要吃一些，更重要的是炼成猪油，来弥补植物油供应的不足。炼油的还有一个副产品，那就是油渣。当时也属于美味，刚炼出的油渣，沾点白糖，那叫一个香、甜!油渣还可以用来包包子、饺子、熬菜等。并不是有多美味，而是当时食物供给不足，无奈而为之。
烹调时用的油脂分动物性和植物性两种。我国居民经常消费的动物性油脂有猪油、牛油或羊油等，经常食用的植物性油脂有花生油、大豆油、菜籽油、芝麻油，近年来又有玉米油、橄榄油、葵花籽油等。烹调油是我们日常饮食生活中不可缺少的食物之一，经烹调油烹制的食物不仅由生变熟，改善口味，还能促进食欲和增加饱腹感。
从营养学的角度分析，烹调油对于我们的健康非常重要，发挥着许多生理作用：
1、提供能量。
2、提供脂肪，动物油含脂肪90%左右，还含有胆固醇。植物油一般含脂肪99%以上，不含胆固醇，并且是我国居民维生素E的首要来源。
3、脂肪是人体的重要组成成分，一个健康成人体重的14%～19%是脂肪组织，它保护着脏器，皮下脂肪组织能维持体温恒定。
4、脂类还是构成大脑、神经系统的主要成分，并和人类的生育能力有重要关系。
5、促进脂溶性维生素A、D、E、K的吸收利用。
上世纪80年代改革开放以后，我国的经济迅速发展，人民生活水平不断提高，食品供应日益丰富，人们想吃什么就能买到什么，很多家庭在烹调时往往用油无节制或过量用油。调查发现，近30多年来，我国城乡居民植物油的消费量增加了20克以上，目前平均每人每天烹调油消费量达到40多克，已经大大超过《中国居民膳食指南》中25克或30克的建议量。同时，我国居民的膳食结构正在“西化”，畜肉等动物性食物及油脂消费过多，脂肪的过多摄入必将影响我们居民的健康变化。脂肪摄入过多是引起肥胖、高血脂、动脉粥样硬化等多种慢性疾病的危险因素之一。与1992年相比，我国成年人中超重增加了39%，肥胖上升了97%。食用油消费过多、身体活动减少等多种因素是导致我国居民慢性病增加的因素，而不是由于我们吃的猪油少了!
由于动物性和植物性油脂中所含的脂肪酸的种类不同，对健康的影响也不同。一般来讲，脂肪随其脂肪酸的饱和程度越高、碳链越长，熔点也越高。动物脂肪中含饱和脂肪酸多，常温下呈固态，如猪、牛、羊油等，少数植物如椰子油、棕榈油等中也含有饱和脂肪酸。饱和脂肪酸含有较多的胆固醇，饱和脂肪酸摄入量过高是导致血胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白胆固醇升高的主要原因，继发引起动脉血管狭窄，形成动脉粥样硬化，增加心血管疾病的风险。因此，总体上动物脂肪中饱和脂肪酸和胆固醇含量高应少吃。
植物脂肪中不饱和脂肪酸较多，常温下呈液态，如大豆油。不饱和脂肪酸主要包括单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，都对人体的健康有很大益处。人体所需要的必需脂肪酸，就是多不饱和脂肪酸，可以合成DHA和EPA，DHA和EPA可以提高儿童学习技能，增强记忆。另外，不饱和脂肪酸在体内具有降低血脂、改善血液循环、抑制血小板聚集、阻抑动脉粥样硬化斑块和血栓形成等功效，对心血管疾病具有良好的防治效果。
不同植物性油的脂肪酸构成不同，不同的植物油的营养特点不同。例如，橄榄油和油茶籽油的单不饱和脂肪酸含量较高，玉米油和葵花子油则富含亚油酸，大豆油则富含亚油酸和α-亚麻酸两种必需脂肪酸。亚油酸和α-亚麻酸具有降低血脂、胆固醇的作用。由于单一油种的脂肪酸构成不同，营养特点也不同，因此应经常更换烹调油的种类，食用多种植物油。
影响健康的因素有很多，其中膳食营养、身体活动、环境等等。我国居民的健康变化，主要与膳食营养、身体活动等生活方式的改变有关。因此，我们一方面要做到合理膳食，经常吃禽、蛋、瘦肉等，这些动物性食物是优质蛋白质、脂溶性维生素和矿物质的良好来源。少吃肥肉和荤油，猪油是高能量和高脂肪的食物，摄入过多往往会引起超重、肥胖，并且是糖尿病、血脂异常等慢性疾病发病率升高，均衡饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸的比例，注重摄入一些具有特殊功能的脂肪酸;另一方面，必须改变生活方式，加强身体活动，保持健康体重。
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