莴笋，又名莴苣，为春初和秋末的时令蔬菜。莴笋口感脆嫩鲜香，作菜肴可荤可素，不仅有较高的营养价值，还具有一些特殊的药用功效。
糖尿病：莴笋含较丰富的烟酸，烟酸是胰岛素激活剂，老年糖尿病患者常吃有益。而莴笋还能刺激胃肠蠕动，对糖尿病引起的胃轻瘫及便秘有辅助治疗作用。
心脑血管疾病：莴笋中钾离子含量丰富，有利于调节体内盐的平衡。对于高血压、心脏病患者，常吃有促进利尿、降低血压及预防心律紊乱的作用。
贫血：莴笋中含有多种维生素和无机盐，其中以铁的含量较丰富，莴笋中的铁在有机酸和酶的作用下，易为人体吸收，故有利于防治缺铁性贫血。
食欲不振：莴笋味道清新略带苦味，可增强消化腺的分泌和胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能活动。常吃点凉拌莴笋能开胃、增进食欲。
便秘：莴笋含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，有助于排便，很适宜便秘患者常吃。莴笋除含有多种维生素和矿物质外，还含有一种酶，能消除引起细胞突变的强致癌物质亚硝胺，对预防肠癌有一定作用。
产妇：中医认为莴笋有利尿、通乳功效。研究表明，由于莴笋中钾的含量大大高于钠的含量，有利于体内的水电解质平衡，可促进排尿和乳汁的分泌，尤其适合产后少尿及产后无乳者食用。
儿童：儿童生长发育快，常吃莴笋的好处在于：莴笋中所含的氟元素，可参与牙釉质和牙本质的形成，参与骨骼的生长。而莴笋所含的少量碘元素，常吃对孩子心智和体格发育、情绪调节都非常有益。
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