50%的嗜酒者有酒精肝。临床表现为肝大、AST和ALT中度升高、AST/ALT比值接近3。主要治疗方法是戒酒和积极营养支持，但这并不能提高严重酒精肝病人的生存率和治愈率。轻症病人血清胆红素<100μmol/L，3年生存率为酒精肝治疗78%，药物治疗不能明显改善预后;严重酒精性肝炎的诊断指标是判别函数、血液中性粒细胞计数以及肝活检。1个月病死率高达50%，用常规治疗方法并不能降低其病死率。
一些药物作用于高代谢状态，降低耗氧量，预防缺氧，减少组织损伤;抗炎药物作用于酒精肝的白细胞，降低局部巨噬细胞(枯否细胞)的活性以及侵入肝内的炎症细胞的活性;枯否细胞内的氧化应激可以诱导肿瘤坏死因子(TNF)的生成，进而导致肝脏产生炎症和细胞凋亡。是否应用抗氧化剂和抑制枯否细胞功能药物尚在讨论中。氧化应激不仅能刺激产生细胞因子，还能通过脂质过氧化促进肝细胞损伤。因此抗氧化剂主要用于慢性酒精肝的长期治疗。
在所有酒精肝治疗药中，最有效的是肾上腺皮质类固醇。但不推荐用于所有高危患者。对于不适于应用类固醇的患者，可选用己酮可可碱，亦可应用中链甘油三酯肠道营养加皮质类固醇或己酮可可碱。慢性酒精肝和酒精性肝硬化可应用抗氧化剂，其他如S-腺苷基-蛋氨酸可能有效，这些药物以及其他药物正处于研究阶段。
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