人的一生中，总难免遇到挫折，会发生不愉快的事情，而出现心情不快、苦闷悲伤、甚至悲痛欲绝的时刻。那么遇到这些情况就是否就是得了抑郁症呢?
答案当然是否定的。顾名思义，抑郁症的主要表现是情绪抑郁，也就是情绪低落，但是有了情绪低落并不一定就是抑郁症。俗话说“人非草木，孰能无情”，遭遇逆境，受到委屈，不幸事件或不良精神刺激的人自然会出现不快的情绪，但这有可能只是正常情绪反应，乃人之常情，而并非都是抑郁症。那么如何区分正常的抑郁情绪反应和抑郁症的情绪低落呢?
抑郁症的情绪低落是指一种病态的抑郁情绪，它和正常的忧郁情绪有许多不同的地方，其中有两条重要的判断标准，首先，这种情绪低落“与其处境不相称”，也就是说抑郁症的情绪低落是一种放大了的“低落”，这种“低落”难以用客观的现实境遇来解释，而大多属于“庸人自扰”。其次，抑郁症的情绪低落必须是“显著而持久”的，“显著”是指这种低落的情绪通常为本人和/或他人明显的感觉到，程度可以从闷闷不乐到伤心欲绝;“持久”指的是抑郁情绪还要持续一定的时间(如持续超过两周)。而与之相比，正常的抑郁情绪反应大多是有具体原因的，这种忧郁一般随着时间的推移，境遇的变化而逐渐淡化，以后即使再次出现也往往由于触景生情所致。当然如果事出有因的抑郁情绪持续时间太长，以至于满足上述的严重程度，则应当考虑为心因性抑郁症的可能，和内源性抑郁症也是有区别的，今后将会加以讨论。
因此，当您感觉心情郁闷、压抑时，如果怀疑自己患了抑郁症，请对比一下您的情绪低落是否符合上述两条重要的判断标准。除此之外，抑郁症还有其他许多的心理、生理、思维、认知以及行为等方面的相应改变，在此暂不赘述。
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