今年是阿尔兹海默病命名一百周年。世界阿尔兹海默病协会向亚太地区各个国家发出“红色警告”，提出阿尔兹海默病(俗称老年性痴呆)将在亚太地区流行，旨在引起亚洲各国政府的重视。
目前全世界约有一千八百万人患有老年性痴呆症，其中有一千二百万人生活在发展中国家，估计到2025年，全球老年性痴呆患者将会增加至三千四百万人，其中大部分患者将来自中国、印度等人口密集国家和地区。
目前中国有老年性痴呆症患者500万人之多，占世界总病例数的四分之一，而且每年平均有30万新发病例。
瑞金医院神经内科主任陈生弟教授指出，患者家属中只有47%的人在第一次就诊时知道自己的家人患的是老年性痴呆，家属有意识地带病人去医院就诊的仅占13.3%。陈教授认为，家里有65岁以上父母的子女必须了解老年性痴呆。
“空巢”家庭的增多是老年性痴呆病人不能及时被发现的重要原因之一。据上海市民政部门最新统计，本市60岁以上老人已近242万。其中，“空巢老人”家庭已达22万户，占老年人家庭的35%左右。“空巢老人”，即无子女或与子女分开居住的老人。随着社会的发展，越来越多的子女选择组织自己的小家庭，和父母分开生活。由于年事已高，长年独守空屋，不少“空巢老人”发病了不容易被发现，而且容易因为生活的枯燥无聊加重病情。
记忆衰退是老年性痴呆症最早期表现。记者了解到，本市包括华山医院、长海医院在内的三甲医院都已开设了记忆门诊，但是前来问津的家属和患者寥寥无几。
上海市精神卫生中心老年精神科主任肖世富教授认为，要遏制住“痴呆”在中国流行，家里有老人的子女必须行动起来，提高对老年性痴呆的认知，并为父母每年做一次记忆体检。
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