打着科学研究名义，大肆捕鲸，日本这种行为受到国际社会的谴责。究竟为何大量捕鲸？据外媒报道，日本渔业部门近日发布消息称，日本科学家今年已经捕杀了177头鲸鱼，以便研究鲸鱼的身体。
法新社报道，日本水产厅称，3艘6月时出发的捕鲸船，返港时载回43头小须鲸和134头鳁鲸，捕获鲸鱼的数目是事前所规定。捕鲸的目的是对鲸鱼胃部进行解剖，研究该海域生息的生物种类和数量，并向国际捕鲸委员会提交报告。
报道称，日本是国际捕鲸委员会全球禁止捕鲸公约的签约国，但却利用允许以科学研究名义捕鲸的漏洞。
日本声称，这种研究有助于确定日本沿岸海域捕捞小须鲸的配额，并试图证明鲸鱼数量大到足以承受恢复商业捕鲸。尽管日本宣称捕鲸是科研目的，但鲸鱼肉却经常出现在商店货架和饭店餐座上。
动用军力保护捕鲸
177头鲸鱼再遭劫难，日本此举激起了动物权益活动家和环保组织的愤怒。来自美国的这一环保组织从1977年起就致力于反对捕鲸和猎海豹事业。"海洋守护人"自称，过去数年，通过该组织的行动，拯救了数千条鲸鱼的生命。
该组织创建人沃森（PaulWatson）称，在2016、2017渔季，尽管两艘跟踪船如影随形，日本捕鲸人仍达到了猎获指标。沃森指出，他们发现，捕鲸船队配备了日本军事侦察技术，能通过卫星随时掌握跟踪船的实时动向。
除此之外，鲸鱼保护者们还感觉到，他们的工作受到了日本新反恐法的威胁。沃森指出，日方某些反恐法专门用来对付"海洋守护人"，使其所采用的战术全然失效。沃森还表示，日本政府甚至还宣布，为保护其捕鲸船队，有可能动用其海军。
捕鲸行为饱受国际社会诟病
据德国之声网站9月3日报道，2014年，海牙国际法院还裁定日本政府不得颁发在南极洲以科研为名的捕鲸许可，理由是，捕鲸并非为了科研，而是出于商用目的。然而，日本并不遵守这一国际裁定，继续实施捕鲸，最初是在北太平洋，一年后扩展至南极。
日本血腥的捕鲸行为一直以来饱受国际社会诟病。2010年，澳大利亚一纸诉状将日本告上荷兰海牙的国际法庭，指认日本违反《全球禁止捕鲸公约》。2014年3月31号，国际法院作出判决，勒令日本停止在南极海域的“科研捕鲸”。
然而，日方制定了大幅削减捕获数量的新计划，2015年12月重启了科研捕鲸。此举招致澳大利亚等反捕鲸国的强烈反对，双方矛盾激化。据此前报道，南极小须鲸的保护现状尚不清楚，不过一些分析通过与1978-1991和1991-2004时期的数据比较发现，如今小须鲸的数量减少了60%，因此可能足以证明其处于濒危状态。
日本为何执迷于捕鲸
日本人的执迷于捕鲸的行为很难让人理解，那么，日本人为何如此执着于捕鲸？
在日本，捕鲸的历史可以追溯到8000多年前的绳纹时代，商业捕鲸始于17世纪。日本大地鲸鱼博物馆的人曾对美国记者说，捕鲸不是一项职业，而是骄傲，是历史。日本捕鲸协会在其主页上宣称，在日本历史中，人们通过捕鲸产生了信仰。民谣、舞蹈、传统工艺等众多的捕鲸文化得到了传承，这是日本人与鲸鱼共同走过的历史见证。
在日本人的观念中，鲸鱼只是鱼类之一，鲸鱼也主要是作为一种食物而存在。日本渔民无法理解国际社会对他们捕鲸的指责。太地町渔民认为，海豚只是一种大鱼，海豚肉只是一种食物。对于食鲸肉的情况，日本《朝日新闻》在2006年有过统计，根据调查，在日本国民中，只有4%的人常常吃鲸鱼肉，有9%的人非常偶尔地吃鲸鱼肉，而有53%的人没有吃过，33%的人也永远不准备吃。为了重振“鲸文化”,日本政府开始对捕鲸业提供大力支持，每年不惜斥500万美元巨资在国民中推广“食鲸文化”,并在全国设立专门的“鲸鱼美味协会”
另外，围绕捕鲸活动,日本已形成了颇具规模的产业和市场。捕鲸产业在日本经济中的作用微乎其微，但对沿海地区的经济影响却十分重要。目前,日本仅太平洋地区就有捕鲸船1000艘,工人10万,并拥有北海道函馆市、和歌山县太地町以及山口县下关市等六个捕鲸基地。其中，太地町是一个非常小的乡村城镇，没有其他的主要产业，捕猎海豚是他们的谋生手段，许多人靠此生存。
日本人认为,他们的“科考”行为符合世界捕鲸委员会1986年通过的《全球禁止捕鲸公约》,该公约只是严格禁止世界各国进行商业捕鲸，但并未禁止“以研究为目的”的“限量”的捕鲸活动。曾任日本驻华大使馆新闻文化中心主任的井出敬二也在接受采访时表示，把鲸肉利用为食品投放在市场上，这和“科学捕鲸”并不矛盾。在2001年，社团法人新情报中心对日本国民进行的捕鲸问题调查表明，有75.5%的日本人赞成世界各国科学捕鲸，反对的只有9.9%，而对日本沿海科学捕鲸有71.9%的人表示赞同。
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