美国人口预期寿命竟然下降了，美国疾病控制和预防中心（疾控中心）近日发布了三份报告，描绘了一幅前景黯淡的画面：国民多病缠身、滥用毒品、年轻人夭亡——多数还是自找的。
根据美国《亚特兰大》杂志报道，美国疾控中心的数据显示，今年美国人均的预期寿命为78.6岁，出现了连续下降，尤其与投入的巨额健康经费不相符。这一数据也落后于其他发达国家居民，欧洲国家的人均预期寿命是81岁，经济发展与合作组织成员国家的人均预期寿命为80.3岁。
美国的人均预期寿命为何下降？
不久前的20世纪60年代，美国还在居民预期寿命上领先全球，如今它为何在这个国民健康的指标上落后了这么多呢？
报告作者认为，美国人健康状况的恶化是有“深层和系统性原因”造成：收入、教育的不平等，社会分化，压力导致严重恶果。另外，全民医保的缺失、合法持枪，以及高肥胖率均为美国人的身心健康埋下隐患。
报告同时也发现，美国的平均死亡率增加。过去一年，死亡总人数上升了0.4%。其中年轻人的问题尤其严重，25岁—34岁死亡率增加了近3%，35岁—44岁死亡率增加了1.6%。
常见疾病导致总体死亡人数上升，流感、酒精或非酒精性肝炎、脑肿瘤、呼吸道疾病、代谢系统疾病，以及肥胖均导致整个美国人口死亡率的上升。
美国人的药物成瘾和情感幸福指数的下降更加值得担心，它们的严重程度足以拉低国家的人均寿命。
毒品和酒精导致美国白人的死亡数增加，原因“不明、复杂，无法单纯用鸦片类药物来解释”。报告指出，去年美国因药物过量致死的人数达到70，237人，几乎等于北达科他州首府俾斯麦的总人口数。有1/5的美国年轻人（24至35岁）死于阿片过量。根据政府数据，美国每天平均有115人死于鸦片类药物使用过量，另有6人死于酗酒，这是35年来的最高值。
此外，自杀率也在大幅上升，仅在过去一年就上升了3.7%。自1999年以来，美国女性自杀率上升了53%，而男性自杀率上升了26 %。专家将这种上升归因于经济困境、身体健康问题、人际关系恶化和精神健康问题。
自杀在美国乡村更为普遍。根据疾控中心的数据，自1999年以来，大多数乡村地区的自杀率上升了50%左右。作者推测，这可能是因为农村地区获得心理健康服务的机会往往较少。约翰·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的研究指出，乡村地区的枪支拥有率更高，所以自杀者倾向于用枪支自杀，比其他手段更加致命。当枪支受到控制时，乡村的自杀率会趋缓，与城市地区更加近似。
人均预期寿命增长逼近拐点
健康专家此前预计，随着经济增长和健康水平的提高，寿命将会延长。在整个20世纪和21世纪初，国民预期寿命的持续性显著增加是所有发达国家的重要特点。但是现在，包括美国、法国和英国在内的12个发达国家的预期寿命多年来一直保持不变，甚至减少，可能预示着“前所未有”的历史转折点。
第二次世界大战以来，发达国家在医疗、卫生、营养和教育等方面的改善，以及抵制吸烟等公共健康举措带来了人口寿命和预期寿命的持续上升。1993年的艾滋危机是美国近百年来第一次预期寿命下降，2015年至今是第二次。
华盛顿大学健康评估研究所所长Christopher Murray说，这个数据应该引起每个人的重视。实际上，其他高收入国家的人均预期寿命也在下降，部分原因是肥胖、药物滥用、艾滋病等新型疾病的流行。
马克斯普朗克研究所的人口学专家Domantas Jasilionis指出，虽然发达国家的死亡率高峰可以归因于流感的直接和间接影响，尤其是对老年人，然而“最富裕、最先进的国家的医疗系统竟然无法应对这一问题，导致数十年来首次出现寿命减少。这可能是更深层次问题的征兆。”
伊利诺伊大学老龄化研究专家Jay Olshansky在2005年发表在《新英格兰医学杂志》上的文章预测了“美国神话”即将逆转，其一大标志就是“预期寿命增加的时代结束”。其观点一度引发激烈争议。
本报告中唯一的好消息时，美国因心脏病死亡的人数略有下降。
“我认为总的信息是，我们需要做更多的事情来改善我们人口的健康和生存，”达特茅斯学院健康经济学教授Ellen Meara说，“那些被认为有利于生活质量的问题的解决方案，往往在决策中遭到否决，而这种不作为最终带来的影响，却是由美国人民承受的。如果一直这样下去，结局会很悲惨：不仅是死亡人数和患病人数会增加，医疗成本水涨船高，劳动力健康水平降低，经济竞争力减弱。后几代人可能会为此付出昂贵的代价。”
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