疟原虫能够治愈癌症？这是癌症的突破口吗？据《北京晚报》报道，此前中科院广州生物院研究员陈小平表示，团队研究发现肿瘤死亡率与疟疾发病率呈现负相关关系，疟原虫对治疗癌症有帮助，10名病人中，有5人治疗效果明显，其中2人可能被治愈。因此，有说法称，疟原虫是治愈癌症的“神方”，一篇名为《疟疾可以抗癌？是真的！两例“无药可救”晚期患者或已被治愈》 的文章也在网络和朋友圈中刷屏。那么，疟原虫是什么？疟原虫真的可以治愈癌症吗？这一方法能够推广吗？
疟原虫是一种单细胞寄生性的原生动物，有蚊虫和人两个宿主，是导致疟疾的病原体。在理论上，疟原虫感染人体，如果真的能够导致肿瘤消失，最可能的机理有两类：一是疟原虫感染激活了非特异的天然免疫通路，从而顺便杀伤癌细胞；二是疟原虫感染激活了特异的获得性免疫通路，本来是专门抗疟原虫，但由于免疫系统的复杂性，也意外能对抗某些癌细胞。
理论上虽是如此，但针对此前的实验结果和“疟原虫能治愈癌症”的说法，中国科学院院士钟南山表示，该项实验已进行近四年，仅用于其它治疗方法均无效果的终末期癌症患者，目前临床试验患者有近30例，有10例观察了一年，其中5例有较明显效果。目前该项研究仍有很多未知数，尚没有充分的证据和足够数量的案例证实该方法有效，个别案例不足以说明问题，现在下结论太早了。
此外，将疟原虫用于治疗还有一定风险。复旦大学附属华山医院感染科副主任医师王新宇表示，由疟原虫感染引起的部分烈性传染病，其致死率相当高。尽管目前已有青蒿素等治疗手段，但疟疾毕竟属于传染病，由此引发的公众安全问题要慎之又慎地对待。北京大学肿瘤医院主任医师张晓东也表示，目前，将疟原虫用于治疗还面临着一系列问题，比如如何减少感染疟原虫带来的副作用，如何根据患者的病情控制“感染疟原虫”的数量等，用一句话来概括：“真的不是感染了疟原虫就能治疗癌症那么简单。”
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