老年在比较清闲的日子里，反倒是觉得过于安逸，自己没什么作用，由此会引发相关的心理问题。退休后，老人们物质生活富足，但有些人精神却很空虚，感觉没事做，不被社会及家人需要。
一天，云霞给妈妈打电话，因为一点小事争执了几句。最后，妈妈对她说：“你说的话我越来越听不懂了，我老啦，没用了。你想做什么就自己决定吧。”当时，云霞的眼泪差点夺眶而出。我们总以为，努力挣钱，给父母买最好的东西才是孝顺。其实，父母需要的从来就不是钱，而是一种“被需要感”，即身为父母，仍希望成为儿女的依靠。
人是社会动物，希望被认可。随着年龄增长，父母身体状况不断下降，精力没以前好了，记性和理解力大不如前。而社会又在飞速发展，各种新事物、新名词层出不穷，连年轻人恐怕都觉得随时会落伍，更别说老人了。子女要为自己的事业、家庭操劳，关注点离父母越来越远。尤其是在外打拼的年轻人，可能一年只见父母一两次，而且早已习惯独立自主的生活，大多数事情自己拿主意。就算偶尔向父母征求意见，要么觉得他们的意见过于老套，不予采纳；要么觉得老人的思想太固执，以后完全不再寻求他们的帮助。老人则觉得自己的能力不行，鞭长莫及，完全帮不上孩子，进而处于一种压抑的心理状态。还有些老人退休前是单位骨干或领导干部，闲下来后不适应，价值感缺失，陷入深深的自责、焦躁、纠结、抑郁中。
从心理学角度看，人的最高心理需要就是“自我实现”，是指一个人向上发展和充分运用自身才能、品质、能力的需要。这种需要远远高于吃喝玩乐，对老一辈人来说尤为重要。即使往小了说，儿女、亲友、邻居对自己的需要，也是老人建立自信的基础。这也是“西城大妈”、公交地铁站引导员等义务服务人员多是老人的原因之一。他们需要继续发挥余热，为社会做些力所能及的事情，满足自己“被需要”的感觉。
几个途径找回价值感。儿女可以帮父母找些可以做、喜欢做的事充实生活。第一，遇到生活、工作难题，常打电话问问父母，比如厨房的油渍该怎么清理、大米应该怎么挑选、什么样的水果好吃、房子装修选什么风格、车胎漏气该补还是该换等。如今的社会分工日趋细化，大多数中青年已不再是父辈那样的“多面手”，换保险丝、修门锁、处理汽车抛锚等多半都不会。遇到这些难题，有意识地不要“问百度”，多问爸妈。问完记得说一句：“老妈/老爸果然厉害！”
第二，没事也要给父母制造点“麻烦”。朋友阿文发现母亲的话越来越少，不愿出门。他细心地发现，老人觉得自己是累赘，活着没意义。于是，阿文告诉母亲，自己早上起不来，上班总迟到。从此，母亲早上7点准时叫他起床。阿文还教母亲用手机打字、付款，常把一些小事交由她管理，让老妈做自己的“助理”。老人发现自己还能做些事情，生命并非没有价值，精神和身体都好了很多。不过，当前很多老人把注意力投入到照顾下一代中，并非长久之计。过度关注对孩子的成长不利；孩子会逐渐长大，老人还是可能陷入失落。
第三，帮爸妈培养新爱好。子女不妨根据老人情况，帮他们报老年大学、培养兴趣爱好、结识新朋友。老人还是要找到属于自己的人际圈，在一些相对固定的群体里找到自身价值。
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