食道癌专家介绍:食道癌初期可以毫无症状,当肿瘤增大后,才会压迫食道,出现吞咽困难、声沙及体重下降等症状,不少患者更是在较晚期才发现患癌。食道癌的病征可分为3期,初期患者会感到吞咽不适或有异物感,难以进食固体食物,中期时吞咽困难,食道好像鲠着东西似的,难以进食半固体食物,到病发后期,吞咽严重困难,连半固体食物和饮料也难以进食和饮用,体重急剧下降,出现呕吐,甚至气喘等病征。
胃酸倒流火烧心
患病主要成因与经常食消夜,以及长期吸烟、饮酒有关。事实上,现时很多上班族都会工作到很晚才吃饭,但第二天又再工作,所以经常会出现“吃完就睡”的情况,这样很容易引致胃酸倒流。食道是条连接口腔与胃的信道,它是消化系统的一部分,负责输送的工作,其肌肉组织特别发达,有利于吞咽动作,将食物顺利送到胃部,正常情况下,进食后食物会由食道输送到胃部,刺激胃部制造胃酸和酵素消化食物,而胃部及食道末端相连位置有一组环形括约肌,用作阻止胃酸倒流回食道。
不过,若“吃完就睡”的话,肠道的蠕动会减慢,而且由直立的姿势变为躺着,令胃酸加速倒流到食道。胃酸倒流初期症状与食道炎相似,都会出现烧心感、灼热、胃酸涌上来,食道有异物感觉等,经常饮用咖啡、浓茶及酒精类饮品,都会刺激胃酸分泌,加剧病情。
巴洛氏食道症患癌风险高
患者因胃酸长期倒流刺激食道,令食道发炎、赤红、溃疡及食道管腔纤维化狭窄等,长期受损的食道黏膜细胞会出现明显变异,颜色较正常细胞更红,约有1%的患者会演变成巴洛氏食道症,患者食道细胞会出现变异,罹患食道腺癌的风险较一般人高出30倍以上,由于病变期平均长达6年以上,患者及早求诊可减低演变至癌症的风险。胃酸倒流患者应定期接受检查及冶疗,并改善生活及饮食习惯,例如戒消夜,少饮酒、浓茶及咖啡等,若已患上巴洛氏食道症,或需定期检查细胞变异位置,再以药物或手术等方法解决胃酸倒流问题,避免食道持续受到伤害。
癌症治疗杀伤力大
虽然近年癌症治疗愈来愈进步,但食道癌的杀伤力仍然很大,患者的5年存活率只有约7%。诊断食道癌,主要有两种检查,分别是食道钡餐X光造影检查和食道内窥镜检查。
至于治疗方法,可用手术切除,医生会视乎病人的情况而决定割除部分食道,并利用胃部或部分肠脏代替食道,病人手术后仍能进食固体食物,手术治疗多用于中段或下段的食道癌。此外,亦可采用放射治疗,利用高能量放射线直接射向病变部位,杀死癌细胞,由于上段食道癌因病变部位邻近颈部之重要器官,手术切除的彻底性受到限制,故此放射治疗可能较为适合。某些情况下,医生会考虑在手术或放射治疗前后,结合辅助性化学治疗,以提高疗效,又或同步进行放射及化学治疗。
若肿瘤已有转移迹象,或已侵入气管或大动脉,或患者身体情况很差,便只能进行纾缓性治疗,以减轻吞咽困难,医生会在患者的食道放置食道支架,以维持食道畅通,或是利用扩张器局部扩大食道,帮助病人吞咽食物。