食道癌专家介绍：食道癌初期可以毫无症状，当肿瘤增大后，才会压迫食道，出现吞咽困难、声沙及体重下降等症状，不少患者更是在较晚期才发现患癌。食道癌的病征可分为3期，初期患者会感到吞咽不适或有异物感，难以进食固体食物，中期时吞咽困难，食道好像鲠着东西似的，难以进食半固体食物，到病发后期，吞咽严重困难，连半固体食物和饮料也难以进食和饮用，体重急剧下降，出现呕吐，甚至气喘等病征。
胃酸倒流火烧心
患病主要成因与经常食消夜，以及长期吸烟、饮酒有关。事实上，现时很多上班族都会工作到很晚才吃饭，但第二天又再工作，所以经常会出现“吃完就睡”的情况，这样很容易引致胃酸倒流。食道是条连接口腔与胃的信道，它是消化系统的一部分，负责输送的工作，其肌肉组织特别发达，有利于吞咽动作，将食物顺利送到胃部，正常情况下，进食后食物会由食道输送到胃部，刺激胃部制造胃酸和酵素消化食物，而胃部及食道末端相连位置有一组环形括约肌，用作阻止胃酸倒流回食道。
不过，若“吃完就睡”的话，肠道的蠕动会减慢，而且由直立的姿势变为躺着，令胃酸加速倒流到食道。胃酸倒流初期症状与食道炎相似，都会出现烧心感、灼热、胃酸涌上来，食道有异物感觉等，经常饮用咖啡、浓茶及酒精类饮品，都会刺激胃酸分泌，加剧病情。
巴洛氏食道症患癌风险高
患者因胃酸长期倒流刺激食道，令食道发炎、赤红、溃疡及食道管腔纤维化狭窄等，长期受损的食道黏膜细胞会出现明显变异，颜色较正常细胞更红，约有1%的患者会演变成巴洛氏食道症，患者食道细胞会出现变异，罹患食道腺癌的风险较一般人高出30倍以上，由于病变期平均长达6年以上，患者及早求诊可减低演变至癌症的风险。胃酸倒流患者应定期接受检查及冶疗，并改善生活及饮食习惯，例如戒消夜，少饮酒、浓茶及咖啡等，若已患上巴洛氏食道症，或需定期检查细胞变异位置，再以药物或手术等方法解决胃酸倒流问题，避免食道持续受到伤害。
癌症治疗杀伤力大
虽然近年癌症治疗愈来愈进步，但食道癌的杀伤力仍然很大，患者的5年存活率只有约7%。诊断食道癌，主要有两种检查，分别是食道钡餐X光造影检查和食道内窥镜检查。
至于治疗方法，可用手术切除，医生会视乎病人的情况而决定割除部分食道，并利用胃部或部分肠脏代替食道，病人手术后仍能进食固体食物，手术治疗多用于中段或下段的食道癌。此外，亦可采用放射治疗，利用高能量放射线直接射向病变部位，杀死癌细胞，由于上段食道癌因病变部位邻近颈部之重要器官，手术切除的彻底性受到限制，故此放射治疗可能较为适合。某些情况下，医生会考虑在手术或放射治疗前后，结合辅助性化学治疗，以提高疗效，又或同步进行放射及化学治疗。
若肿瘤已有转移迹象，或已侵入气管或大动脉，或患者身体情况很差，便只能进行纾缓性治疗，以减轻吞咽困难，医生会在患者的食道放置食道支架，以维持食道畅通，或是利用扩张器局部扩大食道，帮助病人吞咽食物。
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